Bozu uit Groningen sprong in het gat van het caloriearme alcoholische drankje. 'Je drinkt al zoveel bier als student'
In dit artikel:
Hard seltzers en alcoholische ijsthee veroveren in korte tijd een vaste plek op de Nederlandse drankmarkt, vooral onder jongeren en studenten. Drijvende kracht achter die groei is het Groningse bedrijf Bozu, dat in 2019 de eerste Nederlandse varianten introduceerde en dit jaar rekent op de verkoop van meer dan tien miljoen blikjes — na minder dan een half miljoen vier jaar geleden. Bozu ontwikkelde later ook low-calorie cocktails en lanceerde in 2022 de populaire hard iced teas.
Wat deze drankjes aantrekkelijk maakt, is hun lichte profiel: rond 4,5% alcohol (vergelijkbaar met pils), veel minder calorieën (Bozu-blikjes bevatten circa 65 kcal per 250 ml) en een zoet, verfrissend smaakpalet met varianten van bosbes en mango tot groene ijsthee en energiedrankmixen zoals “Night Fuel”. Ze worden ook vaak zonder koolzuur aangeboden. Voor veel studenten vormen ze een welkome afwisseling op het traditionele bier, dat zwaarder en calorierijker is. Prijsverschil speelt wel: een seltzer kost in de supermarkt ongeveer €2,19 en in de horeca rond de €5, terwijl een biertje vaak veel goedkoper is op verenigingsavonden.
De markt doorliep een snelle consolidatie: van zo'n 65 merken die probeerden een plek te veroveren, zijn er nu nog vijf over die breed verkrijgbaar zijn — Bozu, Stëlz, Gig, Viper en White Claw. Bozu is het enige onafhankelijke merk; Stëlz is inmiddels van Heineken, Gig van Vrumona, Viper kwam via Grolsch en White Claw behoort tot het Canadese Mark Anthony Group. Deze concentratie illustreert hoe commerciële spelers inspelen op de trend.
In de praktijk zijn seltzers en iced teas inmiddels op veel plekken te vinden: festivals, kroegen, voetbalkantines en studentenverenigingen door het hele land. Organisatoren en horecaondernemers melden sterke verkoopcijfers; op sommige evenementen verkoopt Bozu zelfs meer dan bier. Studentenverenigingen zien de vraag stijgen, maar bier blijft in volume de overhand vanwege traditie en lagere prijs — op verenigingen gaat bier in veel grotere hoeveelheden over de toonbank dan seltzerfusten.
Volgens oprichters van Bozu vullen de drankjes een leemte tussen bier, wijn en cocktails: ze zijn lichter dan bier, goedkoper dan cocktails en toegankelijker dan wijn. Internationaal tekenen zich vergelijkbare ontwikkelingen af; in de VS hebben seltzers de afgelopen jaren al marktaandeel van bier afgesnoept. In Nederland staat die verschuiving nog in de kinderschoenen, maar de stijgende verkoop en overnames wijzen op een blijvende verandering in consumptiepatronen onder jongere doelgroepen.