Bowers & Wilkins zet nieuwe geluidsstandaard met de de 800 Series Diamond speakers
In dit artikel:
Bij de High End-audiobeurs in Wenen presenteerde Bowers & Wilkins recent de vijfde generatie van zijn topserie: de 800 Series Diamond. De beurs — dit jaar voor het eerst in Wenen gehouden nadat hij jarenlang in München plaatsvond — trekt traditioneel tienduizenden bezoekers en is een belangrijk podium voor fabrikanten om nieuwe high-end audioapparatuur te tonen. Mashable Benelux was ter plaatse en kreeg een besloten luistersessie met het vlaggenschip, de 801 D5.
De 800 Series Diamond omvat zeven modellen, van de compacte 805 D5 tot grote vloerstaanders en twee centerspeakers voor thuisbioscoopgebruik. Bowers & Wilkins combineert technische innovatie met een luxe afwerking: hoogwaardige materialen, verfijnde details en een ingetogen design. Dat niveau van ruwweg maatwerk en materiaalkeuze vertaalt zich in stevige prijzen: de nieuwe modellen zijn vanaf september beschikbaar en kosten per set tussen ongeveer €12.000 en €50.000. Tegelijk benadrukt het merk dat technologische vernieuwingen uit de 800-lijn later terugvloeien naar de meer betaalbare 700- en 600-series; die laatste begint rond de €400 en gebruikt bijvoorbeeld houten behuizingen in plaats van de duurdere constructies van de Diamond-lijn.
Technisch springt de Diamond-serie eruit door componenten als een tweeter van kunstmatige diamant in een solide aluminiumhuis — een ontwerpkeuze die volgens B&W zorgt voor uitzonderlijke detailweergave en nauwkeurigheid. Op de beurs illustreerde een merkvertegenwoordiger dat dit verschil hoorbaar is in het scheiden van instrumenten binnen een orkest; je krijgt meer plaatsing en definitie dan bij instapmodellen.
De auteur kreeg in een afgesloten sessie drie nummers op de 801 D5 te horen en beschrijft de ervaring als opvallend realistisch: een ruimtelijk geluidsbeeld, duidelijke plaatsing van instrumenten en natuurlijke, levensechte stemmen. Waar bij normale systemen vaak sprake is van ‘luisteren naar muziek’, gaf deze set het gevoel dat de muzikanten daadwerkelijk in de ruimte aanwezig waren — niet door volume of spektakel, maar door neutraliteit, detail en klankzuiverheid. Dat leidde tot een emotionele reactie die de schrijver zeldzaam noemt in vergelijkbare demonstraties.
Bowers & Wilkins positioneert de 800 Series als een product voor audiofielen en professionals (de serie wordt ook in bekende studios gebruikt), niet voor de massamarkt. De waarde zit niet alleen in de prijs of techniek, maar vooral in wat betere luidsprekers kunnen blootleggen in bestaande opnames: meer informatie, meer emotie, en een intensere beleving van muziek die je wellicht al jaren kent.
Persoonlijk refereert de auteur aan een eerdere eigen upgrade van een Sonos-installatie die ook een wereld van verschil bracht. Hoewel de 800 Series Diamond vermoedelijk buiten zijn budget valt, overweegt hij om naar de meer toegankelijke 400- of 700-series te luisteren bij een lokale audioshop — een tip voor wie benieuwd is naar wat betere weergave kan doen voor je luisterplezier.