Botic van de Zandschulp na zinderende eerste set en tiebreak op achterstand

In dit artikel:

In Groningen heeft Tomás Martín Etcheverry vrijdag de Nederlandse debutant Jesper de Jong met 6-4, 6-4 verslagen, waardoor Argentinië op 1-0 komt in de Davis Cup-kwalificatiewedstrijd om een plek in de Finals in november in Bologna. De Jong (ATP-79) maakte zijn eerste Davis Cup-optreden maar kon zijn sterke momenten niet verzilveren; hij brak Etcheverry meerdere keren (onder meer een love-break), maar gaf telkens zijn eigen service weg en verloor zo beide sets. Na afloop zei De Jong: "Verliezen voor je land doet nog een beetje meer pijn", en hij erkende dat zijn service te weinig gratis punten opleverde. Hij prees wel de massale steun van het thuispubliek.

In de daaropvolgende partij strijdt Botic van de Zandschulp tegen Francisco Cerúndolo. Die ontmoeting ontwikkelde zich tot een nerveuze, breekrijke confrontatie met al meerdere keer wisselend voordeel; de eerste set werd uiteindelijk beslist in een tiebreak die naar Cerúndolo ging. Van de Zandschulp had setpoint maar kon die niet benutten; beide spelers produceerden vele deuces en onderbrekingen, waardoor de wedstrijd onvoorspelbaar bleef.

Het programma voor zaterdag bevat het dubbelduel Sander Arends/Sem Verbeek tegen Andrés Molteni/Horacio Zeballos en de reverse singles (De Jong tegen Cerúndolo, Van de Zandschulp tegen Etcheverry). Voor Nederland geldt dat een zege van Van de Zandschulp de druk op de dubbel zet; winst in het dubbel zou het treffen op zaterdag beslissend kunnen maken voor Nederland om alsnog de kwalificatie voor de Finals af te dwingen.