Botic van de Zandschulp kijkt in tweede set tegen vroege achterstand aan

In dit artikel:

In Groningen speelt Nederland dit weekend een Davis Cup-kwalificatieduel tegen Argentinië om een plek bij de Finals in november in Bologna. In de openingspartij verloor debutant Jesper de Jong van Tomás Martín Etcheverry: 4-6, 4-6. De Jong (ATP-79) brak Etcheverry meerdere keren, zelfs eens op love, maar gaf te vaak zijn eigen servicegames weg en kon dat verschil niet herstellen. Hij redde nog twee matchpoints, maar verloor op de derde. Na afloop zei De Jong dat het verliezen voor je land extra pijn doet; hij vond dat hij op momenten goed speelde, maar te weinig vrije punten op zijn service kreeg.

Door die nederlaag staat Nederland met 0-1 achter. Botic van de Zandschulp moet in de tweede enkelpartij de stand gelijkmaken tegen Francisco Cerúndolo. In die wedstrijd nam Van de Zandschulp een goede start en wist hij de eerste set naar een tiebreak te brengen, maar verloor die. De partijen kenmerken zich door veel breaks en lange games; in de tweede set pakte Cerúndolo opnieuw het initiatief en stond hij op een voorsprong richting de overwinning.

Het programma voor zaterdag (vanaf 14.00 uur) bevat het dubbel met Sander Arends/Sem Verbeek tegen Andrés Molteni/Horacio Zeballos en de rematches in de singles (De Jong vs Cerúndolo en Van de Zandschulp vs Etcheverry). Voor Nederland is de dubbel cruciaal: winst daarin houdt de kans op kwalificatie levend en geeft zaterdag de mogelijkheid om het tij in de enkelpartijen te keren.

Belangrijker dan individuele fouten lijkt de totaalbalans: Argentinië maakte minder servicefouten en liet Nederland te weinig gratis punten. De tribunes in Groningen zorgden voor een uitverkochte, luidruchtige sfeer waar De Jong van genoot, maar die zijn land geen voorsprong opleverde.