Bosbranden in Indonesië: ruim 300.000 luchtweginfecties

In dit artikel:

Zware bosbranden hebben grote delen van Sumatra en Kalimantan in rook gehuld. Het Indonesische ministerie van Volksgezondheid registreerde tot en met 18 oktober 306.309 gevallen van acute luchtweginfecties, onder wie 69.015 kinderen jonger dan vijf jaar. In Palangka Raya liep de fijnstofindex op 13 oktober op tot 4.055, terwijl vanaf 300 al sprake is van gevaarlijke lucht. Scholen geven er tot en met woensdag afstandsonderwijs. Tussen 11 augustus en 19 oktober werden bovendien 2.604 binnenlandse vluchten door de rook getroffen; 1.420 daarvan werden geannuleerd of uitgesteld.

De omvang van het verbrande gebied is omstreden. Officiële cijfers kwamen eind juli uit op 202.000 hectare, maar het satellietproject Nusantara Atlas schat dat van januari tot en met september ruim 1,9 miljoen hectare is verbrand. Dat zou meer zijn dan in dezelfde periode van 2019, het vorige grote brandjaar. Bij de bestrijding van branden in het nationale park Bromo Tengger Semeru op Java kwamen vorige week vier mensen om.

De rook verspreidde zich ook naar buurlanden: Singapore noteerde een PSI van 230 en in Maleisië was de luchtkwaliteit in 25 gebieden ongezond. Studenten en andere demonstranten eisten in meerdere steden dat de regering de situatie tot nationale ramp verklaart. De autoriteiten zetten 60.000 hulpverleners, tientallen vliegtuigen en kunstmatige regen in, maar minister Dudung zegt dat Indonesië de crisis zelf aankan. Zonder nationale rampstatus kan buitenlandse hulp echter niet officieel worden toegelaten, terwijl Maleisië al een blusvliegtuig en drie helikopters heeft aangeboden. De politie onderzoekt 98 zaken tegen bedrijven.

Klimaatonderzoeker Guido van der Werf wijst op de uitzonderlijk sterke El Niño en het platbranden van land, onder meer voor palmolieplantages. Volgens hem komt substantiële regen waarschijnlijk pas in november of december; het Indonesische weerinstituut verwacht dat de regenval per provincie tussen oktober en december op gang komt.