Boris Johnson overwoog 'invasie' om coronavaccins weg te halen uit Leiden

In dit artikel:

Boris Johnson onthult in zijn aanstaande memoires, "Unleashed", dat er tijdens de coronacrisis serieus is nagedacht over het ophalen van vijf miljoen doses coronavaccin uit Leiden met medeweten van de Britse legerleiding. Dit gebeurde in het voorjaar van 2021, toen de EU en het VK in onderhandelingen verwikkeld waren over AstraZeneca-vaccins die in Nederland waren opgeslagen. Johnson en zijn team overwoogen zelfs militaire actie om de vaccins, waarvan zij meenden dat ze er de eerste rechten op hadden, te verkrijgen.

Ondanks dat het plan werd als 'mal' werd bestempeld, werd het wel ondersteund door hoge legerfunctionarissen, met waarschuwingen dat een dergelijke actie tijdens lockdowns niet onopgemerkt zou blijven, wat zou leiden tot diplomatieke problemen met EU-bondgenoten. Uiteindelijk werd de kwestie op diplomatieke wijze opgelost en ontving het VK een deel van de vaccins, wat leidde tot de versoepeling van coronamaatregelen.

Johnson reflecteert ook op zijn tijd als premier en erkent fouten te hebben gemaakt, met name in verband met het 'partygate'-schandaal, dat uiteindelijk zijn val in 2022 versnelde. Daarnaast beschrijft hij zijn ernstige ziekte door het coronavirus en zijn confrontatie met de gevolgen van zijn lockdownbeleid. In een kleurrijke stijl getuigt hij over zijn interacties met andere politici, waaronder zijn pogingen om prins Harry en Meghan te overtuigen in het VK te blijven.