Bonobo-baby geboren in ZOO Planckendael: "Swahili toont zich meteen zorgzame moeder"

In dit artikel:

In ZOO Planckendael in Muizen is een bonobomeisje geboren, het eerste jong van de moeder Swahili. Beide maken het goed: verzorgers merken dat Swahili meteen zorgzaam is, het jong dicht bij zich houdt, voedt en verzorgt. De baby is zichtbaar voor bezoekers, maar personeel volgt haar en de jonge moeder nauwgezet en geeft ze tegelijk voldoende rust.

De bonobogroep in Planckendael telt nu 23 dieren, waarmee het tot één van de grootste groepen in Europa behoort. De identiteit van de vader is nog onbekend; die wordt later vastgesteld via DNA-onderzoek op een haarstaal zodra het jong wat ouder is. Bezoekers kunnen meebeslissen over een naam in het Lingala of Swahili via de dierentuin op Instagram.

De geboorte is niet alleen een lokaal nieuwsfeit maar ook belangrijk voor het behoud van de soort. Bonobo’s zijn ernstig bedreigd en leven alleen nog ten zuiden van de Congostroom; hun leefgebied krimpt door ontbossing, versnippering, stropen en ziektes. ZOO Planckendael draagt behalve aan fokprogramma’s in Mechelen ook rechtstreeks bij aan bescherming in Congo: samen met een lokale partner beheert de dierentuin een bonoboreservaat van 3.600 km². Daar werken rangers tegen stroperij en illegale houtkap en wordt natuurbescherming gekoppeld aan onderzoek en steun van de lokale gemeenschap. Tegelijk coördineert Planckendael het Europese fokprogramma en beheert het wereldwijde stamboek voor bonobo’s.