Bonevacia (37) wil stokje nu doorgeven: 'NK voelde als mijn laatste race'

In dit artikel:

Liemarvin Bonevacia heeft mogelijk zijn laatste individuele race op Nederlandse bodem gelopen. De 37-jarige Nederlands recordhouder op de 400 meter werd zondag vijfde bij de NK atletiek in Hengelo, maar stond vooral stil bij het einde van zijn loopbaan. Direct na de finish liep hij terug naar het publiek om hen te bedanken. Voor de camera zei hij dat het besef hard binnenkwam: hij houdt van atletiek, heeft bijna alles bereikt wat hij wilde en voelt dat het tijd is om het stokje door te geven.

Bonevacia, jarenlang een boegbeeld van de Nederlandse atletiek en een belangrijke kracht in estafetteploegen, denkt al langer over stoppen. Oorspronkelijk wilde hij na de Olympische Spelen van Parijs 2024 afscheid nemen, maar een hamstringblessure gooide roet in het eten. In Parijs was hij alsnog van grote waarde vanaf de zijlijn, terwijl hij het gemengde estafetteteam aanmoedigde naar goud. Eerder dit jaar pakte hij ook brons op de EK, een prestatie die hij zelf nog altijd als bijzonder noemt.

De komende EK in Birmingham zou nog een laatste optreden kunnen opleveren in de estafette, al zal hij individueel niet meer starten. Daarna wil Bonevacia zijn leven buiten de baan opbouwen, mogelijk als coach of manager, en vooral herinnerd worden als iemand met passie, respect en liefde in plaats van alleen als topatleet.