Bom onder toekomst warmtenet Nieuwveense Landen: contract met MeppelEnergie mag opgezegd worden na rechterlijke uitspraak

In dit artikel:

Een rechtszaak heeft grote gevolgen voor MeppelEnergie en de bewoners van de wijk Nieuwveense Landen: het Hof in Leeuwarden bevestigde net als de kantonrechter in Assen dat twee bewoners hun contract met het lokale warmtenet mogen opzeggen. MeppelEnergie had zich beroepen op artikel 3c van de Warmtewet om opzeggingen te weigeren wanneer beëindiging technisch onmogelijk zou zijn of tot ernstig nadeel voor andere afnemers leidt. De rechter oordeelde dat dat verweer te ver gaat: één contract dateert van vóór de invoering van artikel 3c en is daarom ontbindbaar, en voor de andere bewoner geldt dat hetzelfde principe applyt.

De rechtbank stelde dat MeppelEnergie al bij het aangaan van de overeenkomsten had moeten voorzien dat het kleine warmtenet — met circa 400 aansluitingen — kwetsbaar is voor financiële verslechtering zodra gebruikers wegvallen. Een systeem waarin elke opzegging de exploitatie aantast mag niet worden gebruikt als effectief opzegverbod. De bewoner kan het contract ontbinden met vier weken opzegtermijn; daarmee staat de deur open voor meer aansluitingen om zich los te koppelen en zelfvoorzienend te worden met zonnepanelen en warmtepompen.

MeppelEnergie laat weten niet in hoger beroep te gaan en onderzoekt samen met aandeelhouders Rendo en de gemeente Meppel de gevolgen, maar concrete inschattingen ontbreken. Gemeente en Rendo, als eigenaars, wijzen naar MeppelEnergie voor vervolgstappen terwijl het bedrijf naar hen terugverwijst. Eerder ontving MeppelEnergie al een kapitaalinjectie van 1,2 miljoen euro van de gemeente vanwege financiële problemen; massale opzeggingen zouden het voortbestaan van het kleinschalige bedrijf ernstig in gevaar kunnen brengen.