Boetes voor tabaksfabrikant Philip Morris geschrapt door rechter

In dit artikel:

Het College van Beroep voor het bedrijfsleven (CBb) heeft onlangs boetes van in totaal 160.000 euro tegen tabaksfabrikant Philip Morris ingetrokken. De boetes, opgelegd door de minister van Volksgezondheid in 2020 en 2021, betroffen volgens de rechter geen overtreding van het reclameverbod omdat de actie — een proefaanbod voor het apparaat IQOS tegen een verlaagd tarief gedurende een maand — plaatsvond voordat het product formeel als tabaksproduct werd aangemerkt. Daardoor kon het volgens het CBb niet worden gezien als tabaksreclame.

Tegelijkertijd handhaafde het CBb zes andere boetes ter waarde van in totaal 236.250 euro; die bleven staan omdat Philip Morris volgens de rechter wel regels heeft geschonden. Een voorbeeld is een folder in een tabaksspeciaalzaak die alternatieve producten noemde in het kader van het Europese mentholverbod. De Nederlandse wet verbiedt alle vormen van reclame, marketing, promotie en sponsoring van tabaksproducten, inclusief vapes.

Het RIVM wijst erop dat verhitte tabak, zoals gebruikt in IQOS, nog steeds schadelijke en kankerverwekkende stoffen produceert, al lijkt het mogelijk iets minder schadelijk dan gewone sigaretten. Philip Morris spreekt van een gedeeltelijke overwinning maar is teleurgesteld over de bevestigde boetes en stelt dat het wil informeren voor volwassen rokers.