Boerenprotest in Brussel loopt totaal uit de hand: 'Zonder boeren krijgen we fabrieksvoedsel'

In dit artikel:

Duizenden boeren uit onder meer Nederland, België, Frankrijk en zelfs Italië trokken met ongeveer duizend trekkers naar Brussel om te protesteren tegen het Mercosur-handelsakkoord. Wat startte als een massale betoging bij het Luxemburgplein, vlakbij het Europees Parlement, liep in de loop van de dag uit op rellen: vuurwerk en vuurpijlen werden afgestoken, bomen en steps in brand gestoken, en demonstranten gooiden aardappelen en stenen naar de politie. Rond 14.00 uur escaleerde de situatie volledig.

De politie reageerde hard: toegangswegen naar de instellingen waren al afgesloten, en tijdens de confrontaties werden traangasbommen ingezet en mobiele eenheden lanceerden penetrerende charges in de menigte. Volgens ooggetuigen verergerde alcoholgebruik de onrust; sommige demonstranten raakten de controle kwijt en richtten ook schade aan collega’s aan.

Niet alle deelnemers kozen voor geweld. De 27‑jarige Niels Vermuë uit Zeeland liep mee in een vreedzame optocht om te benadrukken dat het akkoord de toekomst van kleinschalige veehouderij bedreigt. Critici vrezen dat het weghalen of verlagen van importtarieven met Mercosur – het resultaat van bijna 25 jaar onderhandelingen tussen de EU en Argentinië, Brazilië, Paraguay en Uruguay – goedkope landbouwproducten naar Europa kan brengen en lokale producenten verdringen. Ook niet‑boer Richard de Haas uit Staphorst toonde steun uit angst voor verschraling van voedselproductie en meer fabrieksvoedsel.

De betoging werd door de politie uiteengedreven, maar onrust bleef nog lange tijd hangen. De toekomst van het Mercosur‑akkoord blijft onzeker en is een onderwerp op de lopende EU-top, terwijl de boerenprotesten de verdeeldheid binnen Europa over handels- en landbouwbeleid scherp in beeld zetten.