Boekenexpert Tussen Kunst en Kitsch overleden: in memoriam Bas Hesselink

In dit artikel:

Boekenexpert en antiquaar Bas Hesselink (1944–2025) is op 3 september 2025 onverwacht overleden; hij werd 81 jaar. Hesselink was al ruim twintig jaar het gezicht van de boekenrubriek in het Nederlandse tv-programma Tussen Kunst en Kitsch en sinds de jaren ’70 actief als zelfstandig antiquaar en uitgever. Zijn Antiquariaat Forum genoot internationale faam op het terrein van zeldzame boeken, handschriften, prenten en kaarten.

Hesselink stond bekend om zijn grote liefde voor oude boeken: hij hechtte aan kwaliteit van tekst, illustraties en handgemaakte banden en was geen fan van e-readers. Met zijn werk wilde hij bij het publiek belangstelling wekken voor handschriften, atlassen, geïllustreerde planten- en dierenboeken, albums amicorum en werken van Nederlandse schrijvers zoals Jacob Cats. Praktische adviezen van hem waren onder meer nooit een incompleet exemplaar kopen en altijd kiezen voor de best mogelijke staat.

In 2017 taxeerde hij tijdens de uitzending een geïllumineerd getijdenboek op €75.000; dat werk was later te zien bij de tentoonstelling ter gelegenheid van 40 jaar Tussen Kunst en Kitsch in Kasteel Ruurlo. De afgelopen jaren werd hij af en toe vervangen door zijn zoon Laurens Hesselink en door Steven Sterk. Hesselink is nog te zien in het nieuwe seizoen van Tussen Kunst en Kitsch, dat in het najaar van 2025 wordt uitgezonden.