Boeddhistische monnik verdacht van verkrachting van meisje in Sri Lanka

In dit artikel:

Pallegama Hemarathana Thero, een van de hoogste boeddhistische geestelijken in Sri Lanka, is gearresteerd op verdenking van verkrachting en seksueel misbruik van een 15-jarig meisje. De arrestatie volgde op verzoek van de nationale kinderbeschermingsautoriteit en vond zaterdag plaats terwijl de monnik in een privékliniek in Colombo werd behandeld; een rechter gelastte zijn overplaatsing naar het gevangenisziekenhuis in Colombo en beval de immigratiedienst toe te zien op verhindering van vertrek uit het land.

De moeder van het vermeende slachtoffer werd eveneens aangehouden en in voorlopige hechtenis genomen, zij is aangeklaagd wegens medeplichtigheid. De zaak kreeg extra aandacht omdat boeddhistische monniken in Sri Lanka veel sociale en politieke invloed genieten, waardoor een arrestatie van zo’n hooggeplaatste figuur uitzonderlijk is. Eerder dit jaar werden ook 22 monniken op de luchthaven Bandaranaike gearresteerd op verdenking van drugs-smokkel (meer dan 110 kg). Hemarathana heeft nog geen uitspraken gedaan; zijn volgende verschijning is gepland op 12 mei.