Body Worlds-oprichter Gunther von Hagens (81) overleden

In dit artikel:

De Duitse anatoom Gunther von Hagens, wereldwijd bekend als de bedenker van plastinatie en de Body Worlds-tentoonstellingen, is op 81-jarige leeftijd overleden. Zijn familie maakte bekend dat hij drie dagen geleden stierf, waarschijnlijk na een hersenbloeding; hij had sinds 2008 Parkinson. Von Hagens ontwikkelde plastinatie in 1977 in Heidelberg: een techniek waarbij water en vet uit lichamen worden vervangen door kunststoffen, zodat menselijke en dierlijke resten lang bewaard en getoond kunnen worden zonder koeling. Daarmee groeide Body Worlds vanaf de eerste tentoonstelling in Japan in 1995 uit tot een wereldwijd fenomeen, met exposities in meer dan 170 steden in 42 landen en ruim 58 miljoen bezoekers. Tegelijkertijd bleef hij omstreden door ethische kritiek op het gebruik van lichamen voor tentoonstellingen en commercieel gewin. In 2004 gaf hij lichamen met hoofdletsel terug aan China, nadat hij had toegegeven dat die mogelijk van geëxecuteerde gevangenen afkomstig waren. Zijn echtgenote zegt dat Von Hagens vooral mensen inzicht in hun eigen lichaam wilde geven en zo een gezonder en bewuster leven wilde stimuleren. Volgens de familie wordt ook zijn eigen lichaam geplastineerd, zoals hij zelf wenste.