Bob Vylan ontkent dood van Charlie Kirk te hebben gevierd in Paradiso
In dit artikel:
Tijdens het concert van het Britse rapduo Bob Vylan zaterdag in Paradiso riepen leden van het publiek, na aanzet van rapper Bobby Vylan, herhaaldelijk “dood aan de IDF” — een verwijzing naar het Israëlische leger — terwijl op het podium een Palestijnse vlag te zien was. Op videobeelden is verder te horen dat Vylan zichzelf presenteerde als antizionistisch en antifascistisch en publiekelijk opriep zionisten en fascisten op straat “te vinden”. Ook maakte hij een hardnekkige, beledigende opmerking over de Amerikaanse conservatieve influencer Charlie Kirk, die door tegenstanders werd opgevat als het verheerlijken van zijn dood.
De uitspraken leidden tot veel verontwaardiging. Het Centraal Joods Overleg (CJO) bestempelde de woorden als een oproep tot geweld en sprak van een gevaarlijke echo van eerdere straatgeweldsincidenten. Het Centrum Informatie en Documentatie Israël (Cidi) deed vervolgens aangifte wegens opruiing en overweegt ook de directie van Paradiso aan te klagen voor medeplichtigheid. De politie heeft tot nu toe zeker dertig meldingen over het optreden ontvangen, waaronder signalen van mensen die aangifte willen doen. Het Openbaar Ministerie laat weten nog geen onderzoek te zijn gestart; eerst moet worden vastgesteld wat precies gezegd is en in welke context.
Poppodium 013 in Tilburg heeft het geplande concert van Bob Vylan op 16 september geannuleerd omdat de uitlatingen de organisatie over een “duidelijke grens” deden stappen. Ook andere podia staan onder druk: Doornroosje in Nijmegen, waar maandag een show staat gepland, zei contact te hebben met de artiesten en kan het optreden niet zomaar schrappen; het CJO heeft intussen een kort geding aangespannen om de Nijmeegse show door de rechter te laten verbieden.
Paradiso reageerde op de commotie met een statement waarin het podium zijn geloof in artistieke vrijheid benadrukt, maar erkent dat taal tijdens politieke en emotioneel geladen optredens hard en beledigend kan overkomen. De concerthal deelt volgens eigen zeggen de verontwaardiging over het geweld in Gaza en zegt mee te willen werken als het OM een onderzoek start. Bob Vylan zelf ontkende in een video later dat hij Kirk’s dood zou hebben gevierd; hij bevestigde wel de beledigende woorden, maar ging niet inhoudelijk in op de bredere kritiek op zijn oproepen.
De kwestie speelt in een bredere, gevoelige discussie over waar artistieke vrijheid ophoudt en wanneer expressionistische uitlatingen strafrechtelijk aanvechtbaar zijn, zeker in de context van het Israel-Gaza-conflict. Opvallend is dat Bob Vylan eerder dit jaar soortgelijke leuzen zong tijdens Glastonbury, wat toen ook tot veroordeling leidde.