BMW-dieselauto's kunnen al jaren spontaan in brand vliegen: overheden wijzen naar elkaar, Europa grijpt niet in
In dit artikel:
Onderzoek van het VRT-programma Pano toont dat al bijna tien jaar diesel‑BMW’s op Europese wegen rondrijden die spontaan in brand kunnen vliegen. Meerdere getuigen — onder wie een vrouw uit Neerpelt wier auto twee jaar geleden tijdens een rit volledig uitbrandde — en honderden meldingen online wijzen hetzelfde aan: plots opkomende rook uit de motorruimte gevolgd door brand.
Onderzoek en garages wijzen consequent naar één component: het EGR‑systeem (Exhaust Gas Recirculation). Dat onderdeel voert afgekoelde uitlaatgassen terug naar de motor om de verbrandingstemperatuur en uitstoot te verlagen. Wanneer het EGR‑systeem lekt of verstopte kanalen doorbranden, ontstaat er hitte en brandgevaar. Onafhankelijke garages melden dat zij regelmatig diesel‑BMW’s binnenkrijgen met doorgebrande onderdelen als gevolg van een lekend EGR‑systeem.
De kwestie brak in 2018 open nadat in Zuid‑Korea tientallen BMW’s in korte tijd uitbrandden. Daar concludeerde een ministerieonderzoek dat BMW al in 2015 op de hoogte was van het probleem en dat gebreken zijn verzwegen. Zuid‑Korea haalde voertuigen tijdelijk uit het verkeer en veroordeelde BMW; wereldwijd startte de fabrikant terugroepacties die in de loop der jaren zijn uitgebreid. In totaal zijn naar eigen zeggen meer dan 4 miljoen BMW’s met dit defect teruggeroepen. In 2022 verving BMW het onderdeel, waarna nieuwere modellen niet meer getroffen zouden zijn.
In Europa is de afhandeling echter versnipperd: de EU beoordeelde de wagens als “niet onveilig” en laat het aan fabrikanten over om terugroepacties uit te voeren. Pano signaleert dat die terugroepacties al jaren duren, dat brieven aan eigenaars vaak ongedateerd en onduidelijk zijn en dat veel bestuurders kennelijk nooit geïnformeerd werden. Het Europese meldplatform Safety Gate blijkt in dit dossier nauwelijks informatie te bevatten. Belgische ministers wijzen in hun antwoorden naar elkaar als het gaat om bevoegdheden om ingrijpender maatregelen te nemen, zoals het buiten gebruik stellen van voertuigen; er is geen eenduidige regie in Europa.
Advocaten die eigenaren bijstaan spreken van een “tikkende tijdbom” en vragen om strengere overheidsoptreden, met kortere termijnen en het dreigen met buitengebruikstelling om effect te sorteren. De Belgische minister van Consumentenbescherming zegt meer informatie te willen verzamelen over hoeveel BMW’s in België betroffen zijn voordat hij stappen zet.
Praktische informatie voor eigenaren: het gaat om diesel‑BMW’s van de reeksen 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, X1, X3, X4, X5, X6 met 4‑ en 6‑cilindermotoren gebouwd tussen 2010 en 2022. BMW‑eigenaren kunnen het chassisnummer (VIN) op de officiële BMW‑site invullen om te zien of er een openstaande terugroepactie is; vervanging van het defecte onderdeel gebeurt kosteloos bij de garage. BMW Group Belux gaf een algemene reactie op vragen van Pano.
Context: terugroepacties zijn niet uniek voor BMW — grote campagnes zoals de Takata‑airbagzaak troffen wereldwijd miljoenen voertuigen — en in België blijkt uit Car‑Pass‑data dat ruim 13% van de voertuigen rondrijdt met minstens één openstaande terugroepactie.