Bloomberg: VS-gezant Witkoff adviseerde Russen over het benaderen van Trump
In dit artikel:
Op een vijf minuten durend telefoongesprek van 14 oktober gaf de Amerikaanse gezant Steve Witkoff aan een topadviseur van Vladimir Poetin, Joeri Oesjakov, concrete suggesties voor hoe Rusland president Trump kon benaderen om tot een einde van de oorlog in Oekraïne te komen. Bloomberg publiceerde het verslag van een gelekte opname; niet duidelijk is wie de opname naar buiten bracht. Noch Russische noch Amerikaanse zijde heeft de inhoud formeel ontkend.
Witkoff stelde onder meer voor dat Poetin Trump zou bellen en hem zou feliciteren met de kort tevoren gesloten vredesregeling in Gaza, Rusland steun voor die Gaza-deal zou uitspreken en Trump als vredesbrenger zou neerzetten. Volgens Witkoff zou dat het gesprek tussen de twee leiders helpen openen. Hij gaf ook een aanzet voor een vredesplan: verwijzingen naar een eerder Trump-plan van twintig punten en suggesties over gebieden zoals Donetsk en mogelijke ruilen van terrein. In het publieke debat verschenen later een uitgebreider 28-puntenvoorstel waarin Oekraïne forse concessies zou doen, waaronder afstand van grote delen van de Donbas — iets wat zowel binnen de VS als in Europa felle kritiek opriep.
De afgelopen dagen zijn Amerikaanse en Russische delegaties in Abu Dhabi met elkaar in gesprek geweest; Witkoff en Oesjakov plannen verdere gesprekken in Moskou, mogelijk met adviseur Jared Kushner aanwezig. Het Witte Huis verdedigt Witkoffs rol en zegt dat hij dagelijks contact onderhoudt met Russische en Oekraïense functionarissen in het streven naar vrede. Oesjakov ontkent dat de Russen de opname hebben gelekt en noemt de inhoud vertrouwelijk.
Trump had aanvankelijk een deadline rond Thanksgiving gezet voor een besluit van Oekraïne over het voorstel, maar die tijdslijn werd later geschrapt. Europese leiders blijven sceptisch over snelle doorbraken: Frankrijk en het VK geven aan nog geen duidelijke bereidheid van Rusland tot een staakt-het-vuren te zien en waarschuwen voor een lange, moeizame onderhandelingsweg.