Bloemen uit de gratie? Nee hoor, als ze maar 'schoon' zijn. En dat heeft alles met de seizoenen te maken

In dit artikel:

Bloemen en andere planten kunnen het welzijn van mensen verbeteren. Kathy Willis, hoogleraar biodiversiteit aan de Universiteit van Oxford, beschrijft in haar boek *Groene zintuigen* (2024) onderzoek waaruit blijkt dat contact met groen stress en angst kan verminderen. Een studie uit 1984 liet bovendien zien dat patiënten die na een galblaasoperatie vanuit hun kamer bomen konden zien, sneller herstelden en minder pijnstillers gebruikten dan patiënten die op een blinde muur uitkeken. Volgens Willis spelen vooral zintuiglijke ervaringen, zoals kijken, ruiken en voelen, daarbij een rol.

De productie van veel snijbloemen staat echter haaks op die positieve effecten. Bloemen worden intensief geteeld met bestrijdingsmiddelen, en Milieu Centraal adviseert daarom om uitgebloeide exemplaren bij het restafval te doen in plaats van bij het gft of op de composthoop. In april vond het Pesticide Action Network Netherlands bij een steekproef onder zeventien tuinplanten van Praxis, Welkoop en Intratuin 32 verschillende middelen. Dertien daarvan golden als zeer gevaarlijk, al bleven de aangetroffen hoeveelheden binnen de wettelijke normen.

Ook het water- en energiegebruik en de CO2-uitstoot van de sector leiden tot kritiek. De discussie kreeg in Frankrijk in 2024 extra aandacht nadat de leukemie van een jong meisje in verband werd gebracht met pesticiden waaraan haar moeder als bloemist tijdens de zwangerschap was blootgesteld. Tegelijkertijd neemt het aantal Nederlandse bloemisterijen af.

Biologische of onbespoten bloemen worden genoemd als alternatief voor conventionele snijbloemen en kunstbloemen. Bij Bloemenhuis Terweyde in Culemborg verkoopt bloemist Björn Peterse onder meer seizoensbloemen van een stadsboerderij en een biologische kwekerij. Hij combineert die met niet-biologische bloemen, omdat klanten biologische boeketten soms te duur vinden of denken dat ze minder lang meegaan. Volgens Peterse maken supermarktprijzen een eerlijke vergelijking moeilijk: een biologisch boeket voor 4,99 euro is voor een zelfstandige bloemist niet haalbaar.

Peterse pleit daarnaast voor een verkoop die beter aansluit bij de natuur. In de zomer is het aanbod buiten groot, maar kopen mensen weinig snijbloemen. De vraag stijgt juist in het najaar, wanneer er buiten minder bloemen zijn. Wie milieubewuster wil kiezen, kan daarom vooral in het bloeiseizoen lokale, onbespoten bloemen kopen en in de winter overstappen op gedroogde boeketten of seizoensplanten zoals amaryllis.