Bloeiend dorpsplein Raalte tijdens zomerhitte en droogte door „uniek AI-systeem"
In dit artikel:
De gemeente Raalte heeft het dorpsplein in 2023 grondig vernieuwd door onder meer zes zieke kastanjebomen te verwijderen en het plein te vergroenen met twaalf plantvakken van cortenstaal gevuld met diverse beplanting, waaronder bomen. Om deze bakken het hele jaar door in bloei te houden zonder handmatig water geven via tractoren en watertanks, ontwikkelde de gemeente samen met watertechniekbedrijf ACO een eenvoudig en betaalbaar automatisch bewateringssysteem. Dit systeem maakt gebruik van een ondergrondse regenton van 14.000 liter die regenwater opvangt, en via twaalf afzonderlijke buizen met druppelslangen het water gedoseerd afgeeft aan een sponsachtige steenwollaag in elke plantbak.
Het systeem werkt op basis van vochtsensoren die continu de vochtigheid meten en alleen water geven wanneer dat echt nodig is, waardoor verspilling door verdamping wordt voorkomen. Daarnaast is het gekoppeld aan een weerapp, zodat het bewateren wordt gepauzeerd bij verwachte neerslag. Met behulp van cloudtechnologie en een algoritme wordt het systeem steeds slimmer en zelflerend, waardoor de planten optimaal van water worden voorzien, ook bij langere droogteperiodes die door klimaatverandering vaker voorkomen.
Hoewel de initiële investering van ongeveer 45.000 euro niet gering is, leidt het gebruik van regenwater en geautomatiseerde aansturing tot aanzienlijke besparingen. Zo bespaarde Raalte dit jaar al ruim 50.000 liter drinkwater en 323 euro aan waterkosten, exclusief de besparingen op arbeid en materieel. Andere gemeenten zoals Tiel en Dinxperlo passen vergelijkbare systemen toe, soms met extra aanpassingen zoals zoutdetectie om strooizout uit de wateropvang te houden. Een praktijkvoorbeeld uit Dinxperlo toont aan dat een gemeente met een automatische beregeningsinstallatie binnen vier tot vijf jaar de kosten terugverdient, terwijl planten tijdens hete zomers beter worden beschermd tegen verdroging. De innovatie combineert duurzaam waterbeheer met esthetische en recreatieve verbeteringen van openbare ruimtes.