Blinden lopen al anderhalf jaar door rood bij de Europaweg. 'Als het misgaat, ben je dood'
In dit artikel:
Op de Europaweg ter hoogte van de zuidelijke ringweg in Groningen ontbreken al zeker anderhalf jaar de rateltikkers bij het zebrapad op de middelste rijbaan voor bussen en hulpdiensten. Voor slechtzienden en blinden zoals Klaas Knol, die de situatie anderhalf jaar geleden voor het eerst opmerkte en sindsdien vier keer melding deed (de laatste keer in september), is dat een gevaarlijke situatie: elektrische en daarmee stille bussen rijden geregeld hard voorbij en het ontbreken van het tikkende geluid maakt het inschatten van stoplichten moeilijk. Knol vroeg zich cynisch af of er eerst een ongeluk moet gebeuren voordat het wordt opgelost.
De rateltikkers geven auditief aan of het licht rood of groen is (sneller tikken = groen). Op de Europaweg ontbreekt dit geluid specifiek op de middenstrook; soms staat alleen die baan op rood terwijl de buitenste rijbanen wel groen zijn, waardoor iemand die op het tikkende geluid afgaat onbedoeld door rood kan lopen. Ook op andere plekken in de stad is de tik afwezig op de middenberm. De gemeente heeft eerder uitgelegd dat die keuze verband houdt met nieuwe kruispuntinrichtingen en verkeersdoorstroming: omdat overstekers soms halverwege moeten wachten en een rateltikker niet aangeeft in welke richting groen is, worden ze alleen aan de buitenkant van oversteekplaatsen geplaatst.
Belangengroepen protesteren: de Oogvereniging en de Werkgroep Toegankelijk Groningen voerden in oktober actie bij het Overwinningsplein; Oogvereniging-voorzitter Geert de Breucker benadrukt dat geluid essentieel is om de looprichting te bepalen en dat mensen routes vermijden uit angst. De gemeente zegt nu voornemens te zijn de situatie te verbeteren met als doel zowel de oversteekbaarheid voor slechtzienden te vergroten als de verkeersdoorstroming te optimaliseren. Op het Overwinningsplein zijn de rateltikkers inmiddels weer actief; andere kruispunten, waaronder de Europaweg, moeten nog worden aangepast, maar een planning voor uitvoering ontbreekt.