Blinde kan dankzij slimme uitvinding spoor in Vught zonder problemen oversteken

In dit artikel:

In Vught vormt de spoorlijn die dwars door het dorp loopt een grote uitdaging voor blinden en slechtzienden, vooral omdat deze de dorpskern in tweeën deelt. Marcus Boerdijk, die al 45 jaar mensen met een visuele beperking begeleidt bij de Robert Coppes Stichting, merkt op dat deze groep vaak desoriëntatie ervaart bij het oversteken van de vier sporen, mede doordat geluiden en verkeersbewegingen het moeilijk maken hun richting te bepalen. Hoewel geribbelde tegels als geleidelijnen tot aan het spoor toe aanwezig zijn, ontbreken dergelijke markeringen op de sporen zelf, waardoor de kans bestaat dat mensen de juiste route kwijtraken.

Tien jaar na de verdieping van de spoorbaan en het sluiten van het voetgangerstunneltje, dat voorheen veilig onder het spoor doorging, ontstond hierdoor een veiligheidsprobleem. ProRail stond aanvankelijk terughoudend tegenover het aanbrengen van ribbelstrips op het spoor vanwege veiligheidseisen en certificeringen. Toch is er inmiddels een doorbraak bereikt: in samenwerking met ProRail zijn witte kunststof strips met ribbels ontwikkeld die voldoen aan alle normen en goedgekeurd zijn door zowel experts als visueel beperkten. Deze strips liggen nu op twee overgangen in Vught en worden binnenkort op een derde geplaatst.

Boerdijk benadrukt dat deze markeringen niet overal nodig zijn, omdat blinden en slechtzienden zich vooral oriënteren op natuurlijke gidslijnen zoals gebouwen. De ribbelstrips worden strategisch alleen op de routes aangebracht waar ze echt gebruikt worden. Hij hoopt dat dit succesvolle experiment in Vught een voorbeeld wordt voor andere locaties in Nederland, een wens die volgens hem ook door ProRail wordt gedeeld, al is daar nog geen definitieve beslissing over genomen.

Deze innovatie verhoogt de zelfstandigheid en veiligheid voor mensen met een visuele beperking en toont aan dat gerichte aanpassingen in de openbare ruimte belangrijke barrières kunnen wegnemen.