Blessurezorgen voor Ronald Koeman door overvol speelschema: vrees voor meer uitvallers vlak voor WK
In dit artikel:
Bondscoach Ronald Koeman maakt op 20 maart zijn selectie bekend voor twee oefenduels als opmaat naar het WK 2026: Noorwegen op 27 maart en Ecuador op 31 maart. De samenstelling van de groep wordt vooral bepaald door een reeks blessuren en hersteltrajecten die de komende maanden bepalen wie fit is voor de start van het toernooi op 14 juni in Dallas tegen Japan.
Meest zorgwekkend is de hamstringblessure van Frenkie de Jong, die afgelopen week tijdens een training bij FC Barcelona uitviel en voorlopig aan de kant staat. De spelmaker, onmisbaar voor Oranje, miste ook al EK 2024. Barcelona verwacht hem eind maart terug op het veld, maar onzekerheid blijft groot. Kort daarna meldde zich een lieskwetsuur bij spits Brian Brobbey van Sunderland; hij wordt twee tot vier weken buitenspel gezet en lijkt de maartinterlands te missen, precies nadat hij zich in Engeland had gedaan van een basisplaats en doelpuntenproductie.
Andere onzekerheden: Justin Kluivert onderging in januari een knieoperatie en richt zich op een rentree rond midden april; Matthijs de Ligt speelde zijn laatste wedstrijd op 30 november en worstelt met een hardnekkige rugklacht — Manchester United hoopt in april weer op hem te kunnen rekenen, al zei interim-trainer Michael Carrick dat De Ligt “stappen zet, maar het herstel vordert traag.” Reservedoelman Mark Flekken kampt met knieproblemen en mikt op eind maart, terwijl Robin Roefs (Sunderland) met een hamstringblessure uitviel. Jongeling Emmanuel Emegha heeft een terugslag in zijn bovenbeenrevalidatie en verwacht in april weer fit te zijn; hij en Brobbey en Kluivert missen in elk geval de vriendschappelijke duels.
Het probleem is niet uniek voor Nederland: ook bij andere toplanden vallen aanvallers en sleutelspelers uit — het meest schrijnende voorbeeld is Rodrygo (Real Madrid) met een kruisband- en meniscusscheur, waardoor Brazilië de spits voor het WK verliest. Voor veel landen is er een race tegen de klok om sterkhouders als Neymar, Kai Havertz, James Maddison en anderen op tijd fit te krijgen.
Voor Koeman ontstaan keuzes in twee richtingen: enerzijds de noodzaak om ervaren krachten en wedstrijdritme veilig te stellen, anderzijds de afweging om jong talent nader te bekijken. Nieuwe gezichten zijn eind maart niet waarschijnlijk, maar namen als Kees Smit (AZ) worden besproken: moet Koeman hem nu een korte kennismaking gunnen om te beoordelen of hij door kan groeien naar het WK? Ook ligt de deur op een kier voor PSV-spelmaker Joey Veerman, die na teleurstellende optredens op het EK in 2024 weer in beeld kan komen als alternatief voor De Jong.
Positief nieuws was er ook. Rechtsback Denzel Dumfries keerde terug bij Internazionale na bijna vier maanden door een zware enkelblessure en lijkt op tijd voor de interlands. Jeremie Frimpong kwam na een maand terug bij Liverpool en kreeg speeltijd, wat een meevaller is voor Oranje. Tegelijkertijd missen enkele internationals structureel speelminuten bij hun clubs — onder wie Stefan de Vrij, Nathan Aké en spits Wout Weghorst — wat Koemans selectiekeuzes kan beïnvloeden.
Aanvoerder Virgil van Dijk blijft een stabiele factor; hij heeft dit seizoen bijzonder veel speelminuten gemaakt voor Liverpool en wordt op 8 juli 35 jaar, waarmee hij de oudste Nederlandse international op het WK zou zijn. Liverpool heeft nog een reeks duels te gaan, wat ook Van Dijks speeltijd en conditie richting de interlands en het WK zal bepalen.
Kort samengevat: Koeman kondigt op 20 maart zijn selectie aan, maar moet in de weken daarvoor balanceren tussen hoop op herstel van sleutelspelers en de realiteit van nieuwe kwetsuren. Niemand is formeel afgeschreven voor het WK, maar de komende maanden worden cruciaal om de definitieve ploeg gezond en toernooi-rijp te krijgen.