Blessure valt mee bij Alexander Blockx, voor wie the sky the limit is: "We mogen dromen van de top 10"

In dit artikel:

De 21-jarige Belg Alexander Blockx heeft zich in New York verrassend geplaatst voor de kwartfinales van de US Open. Daarbij kreeg hij tijdens zijn vorige wedstrijd last van een ribblessure en overwoog hij even op te geven. Volgens coach Ruben Bemelmans waren de medische testen na afloop echter positief en nam de pijn al af. Blockx zou daardoor normaal volledig fit aan zijn kwartfinale kunnen beginnen.

Bemelmans is niet verbaasd over de sterke prestaties. Na een halve finale in Madrid en een enkelblessure die zijn opmars op Roland Garros afremde, werkte Blockx extra toernooien af in aanloop naar het hardcourtseizoen. Die aanpak lijkt nu resultaat op te leveren. Zijn coach prijst zowel zijn tennis als zijn persoonlijkheid, terwijl commentator Marc Dehous vooral zijn zelfvertrouwen, nuchterheid en mentale weerbaarheid benadrukt.

In de kwartfinales wacht Karen Khatsjanov, de voormalige nummer acht van de wereld en huidige nummer 50 van de ATP-ranking. De wedstrijd wordt volgens Bemelmans ongeveer gelijkwaardig, al kan de fysieke toestand van Blockx bepalend zijn. De Rus speelt agressief en heeft meer ervaring op dit niveau, maar Blockx beschikt volgens zijn entourage over voldoende kwaliteiten om opnieuw te verrassen.

Dehous ziet Blockx op termijn minstens in de top 30 en sluit zelfs een plaats in de top tien niet uit. Bemelmans deelt dat potentieel, maar waarschuwt dat de Belg zijn prestaties nog constanter moet maken. Als volgende stap moet Blockx volgens hem vaker zelf het spel dicteren, met meer nadruk op agressieve shotkeuzes en het benutten van zijn sterke forehand en opslag. Zijn huidige doorbraak mag geen eenmalig succes worden.