Birchglet­sjer in Zwitser­land stort in, lawine bedelft bijna volledig dorp: 'Zelfs de kerk is verdwenen'

In dit artikel:

Woensdagmiddag rond 15.30 uur stortte een groot deel van de Zwitserse Birchgletsjer in, waarbij een lawine van ijs, modder en puin het dorp Blatten in het Lötschental, regio Wallis, grotendeels bedolf. Eén persoon wordt vermist en er is aanzienlijke schade aan huizen en de rivier Lonza. Minister van Veiligheid Stéphane Ganzer sprak van een ‘enorme’ aardverschuiving; het dorp is vrijwel helemaal bedekt met puin, waarbij zelfs de kerk is verdwenen. Het dorp was al eerder ontruimd vanwege instabiele omstandigheden op de berg Kleine Nesthorn, die sinds kort brokkelt, net als de Birchgletsjer die dinsdagavond en vannacht begon te bezwijken.

De rampsituatie overtreft alle verwachtingen volgens lokaal parlementslid Franz Ruppen, terwijl hoge functionarissen, waaronder de federale minister van Omgeving Albert Rösti en minister van Defensie Martin Pfister, naar de plaats van de ramp zijn gekomen. Het leger ondersteunt inmiddels met een verkenningsteam en verdere hulpverlening, terwijl het luchtruim boven Blatten en de omgeving is afgesloten. Inwoners van Blatten zijn onthutst omdat zij niet alleen hun bezittingen, maar ook hun thuis zijn kwijtgeraakt. De omvang van de schade wordt nog onderzocht.