Biohacker die eeuwig wil leven is ongeneeslijk ziek

In dit artikel:

Bryan Johnson, de 48-jarige Amerikaanse techmiljonair en zelfverklaarde biohacker, heeft op 30 juni bekendgemaakt dat hij lijdt aan auto-immuungastritis: een ongeneeslijke aandoening waarbij het immuunsysteem het maagslijmvlies aantast. De ziekte was volgens hem jarenlang onopgemerkt en is vermoedelijk al ontstaan vóór zijn beruchte, extreme anti-verouderingsleven. Johnson denkt dat zijn vroegere ongezonde eetpatroon, met veel fastfood, frisdrank en ontbijtgranen, en de stress van zijn jonge vaderschap en ondernemersbestaan hebben bijgedragen aan het auto-immuunproces.

De aandoening kan leiden tot blijvende schade, tekorten aan voedingsstoffen, bloedarmoede en mogelijk een grotere kans op kanker. Johnson zegt dat de reguliere zorg vooral symptomen kan beperken, maar dat hij zelf wil proberen de ziekte “op te lossen” met nauwkeurige medische opvolging, herhaalde biopten en nieuwe technologische behandelingen. Daarbij verwijst hij naar de mogelijkheden van AI, multi-omics en gepersonaliseerde DNA-, eiwit- en celtechnologie.

Johnson werd rijk door de verkoop van betaalbedrijf Braintree Venmo aan PayPal in 2013 en besteedt naar eigen zeggen jaarlijks zo’n 2 miljoen dollar aan zijn poging veroudering te vertragen. Hij leeft extreem strikt, met een veganistisch dieet, supplementen, dagelijkse training en veel medische metingen. Zijn aanpak, die hij via zijn Blueprint-platform en de Netflix-documentaire *Don’t Die* uitvent, heeft hem wereldwijd bekendgemaakt als iemand die zijn lichaam tot in detail probeert te optimaliseren.