Biograaf legt uit hoe Jeffrey Epstein zo lang kon doorgaan met misbruiknetwerk

In dit artikel:

Jeffrey Epstein was een miljardair die zich decennialang ophield in kringen van macht en rijkdom en daardoor het beeld wekte dat hij bijna iedereen kende. Zijn biograaf Barry Levine vat het zo samen: Epstein was een "verzamelaar van mensen" — iemand die via charme, aanbiedingen en contacten invloedrijke figuren aantrok en zo een breed netwerk opbouwde. Dat netwerk en zijn financiële middelen maakten het mogelijk dat beschuldigingen tegen hem jarenlang niet tot langdurige straf leidden; een beruchte schikking uit 2008 en schijnbaar beschermende relaties speelden daarbij een rol. Epochal waren zijn arrestatie in 2019 en zijn dood in voorarrest, die veel vragen opriepen over hoe een dergelijk systeem kwetsbare slachtoffers kon marginaliseren. De zaak leidde tot vervolgonderzoeken, civiele rechtszaken en de veroordeling van medeplichtigen zoals Ghislaine Maxwell, en legde bloot hoe macht, geheimhouding en financiële macht misbruik in de hand kunnen werken. Volgens Levine maakte Epstein van het leggen van sociale verbindingen zijn instrument: een vermogen dat hij gebruikte om zowel prestige te verwerven als zijn misdaden te verbergen.