Bioboer uit Tjuchem voor de rechter. Exotische Chinese groenten werden geoogst door illegale werknemers

In dit artikel:

Boerderij Nieuw Leven in Tjuchem, bekend van een kraampje langs de weg waar exotische groenten als Chinese komkommers en kousenband direct uit de kas worden geplukt, staat centraal in een strafzaak. Volgens het Openbaar Ministerie zouden de drie eigenaren hebben geholpen om minstens zes mensen illegaal in Nederland te laten wonen en werken. Op 20 april 2022 voerden Arbeidsinspectie, Vreemdelingenpolitie en Belastingdienst een controle uit; daarbij werden in Tjuchem tien personen aangehouden op verdenking van een illegale verblijfssituatie.

De drie eigenaren — twee van hen (37 en 38) woonachtig in Tjuchem, de derde (36) in Niehove — richten het bedrijf op in de zomer van 2020 en namen toen ook de boerderij over. De zaak verschijnt komende maandag voor de rechter; het OM noemt dit soort onderzoeken complex en zegt dat verklaringen vaak tijd vergen, wat de lange doorlooptijd kan verklaren. Een van de eigenaren weigert telefonisch toelichting te geven en zegt voorlopig niets inhoudelijks te zullen zeggen omdat de uitkomst van de rechtszaak nog onbekend is.

Op sociale media presenteert de onderneming zich gewoonlijk als een reguliere groenteteler — met recente foto’s van bloeiende gewassen — en levert ook aan lokale winkels zoals de Erfwinkel in Onstwedde. In het dorp melden omwonenden dat zowel eigenaren als werknemers van Chinese afkomst zouden zijn.