Binnen half uur weer schaatsen oneerlijk voor Wennemars? 'De ISU gaf ons geen minuut'

In dit artikel:

In Milaan moest Joep Wennemars woensdag binnen een half uur na een dramatische wissel met de Chinees Lian Ziwen opnieuw aantreden voor een reskate op de 1.000 meter. De snelle herkansing — voorgeschreven in de ISU-regels — veroorzaakte grote frustratie bij Wennemars zelf, zijn vader Erben, trainer Jac Orie en een groot deel van het publiek in het stadion, dat massaal de Nederlander steunde.

De korte rusttijd tussen de oorspronkelijke race en de herkansing werd door entourage en kenners als te weinig bestempeld. Orie zei dat ze hadden gevraagd om meer tijd maar geen minuut kregen; analist Mark Tuitert en coach Bob Corby (coach van goudenmedaillewinnaar Jordan Stolz) stelden dat het niveau dat kort na een zware race nog bereikt moet worden onrealistisch is. Corby meende dat zonder de blokkade onderweg Wennemars zeker een medaille had gepakt.

In het ijsstadion werd Lian bij het uitrijden uitgejouwd en het publiek juichte Wennemars luid toe tijdens zijn tweede poging. Jan Bos, bondscoach van China en coach van Lian, erkende dat de situatie voor Lian erg ongelukkig was en bood excuses aan; hij benadrukte dat het om een ongelukkige fout ging en niet opzettelijk.

Kjeld Nuis sprak zijn bewondering uit voor Wennemars’ doorzettingsvermogen, maar erkende ook dat de herkansing hem niets opleverde. Tuitert verwacht dat de fysieke schade beperkt is — morgen is herstel mogelijk — maar dat de mentale verwerking zwaarder kan wegen. Er is hoop dat Wennemars zijn energie kan sparen voor de komende afstanden: de 500 meter (zondag) en de 1.500 meter (donderdag).

Kort samengevat: een volgens de regels verplichte, maar volgens betrokkenen onterecht krap getimede reskate in Milaan kostte Wennemars kansen op olympisch eremetaal, leidde tot publieke verontwaardiging en riep vragen op over de praktische toepassing van ISU-regels in zulke cruciale momenten.