Bill Gates en Peter Thiel investeren sinds Trumps eerste termijn in AI-gedreven mijnbouw en "vrijheidsstad" op Groenland
In dit artikel:
Donald Trump herhaalde deze week dat de Verenigde Staten Groenland – onderdeel van het Deense koninkrijk – “in bezit” willen krijgen en sloot militaire opties niet uit. De hernieuwde aandacht van Washington heeft niet alleen diplomatieke spanning veroorzaakt, maar ook een stroom kapitaal losgemaakt: sinds Trumps eerste termijn begonnen verschillende Amerikaanse miljardairs in Groenlandse projecten te investeren.
Een belangrijkste figuur is Ronald Lauder (Erfgenaam Estée Lauder). Volgens John Bolton zou Lauder Trump eind 2018 op het idee hebben gebracht Groenland te kopen. Lauder zet niet alleen retoriek in; Deense berichtgeving koppelt hem aan investeringen in een verlieslatend Groenlands flessenwaterbedrijf dat mede-eigendom is van een invloedrijk lid van Siumut, en aan plannen voor een waterkrachtcentrale via een Amerikaans consortium met voormalige diplomaten. Die mix van geld en politieke verbindingen wekt zorgen over mogelijke beïnvloeding van lokale besluitvorming.
Ook tech- en investeringsreuzen zien kansen vanwege zeldzame aardmetalen en andere grondstoffen. Jeff Bezos, Bill Gates en Michael Bloomberg staken vanaf 2019 geld in Kobold Metals via Breakthrough Energy; het bedrijf gebruikt AI om mineralen te vinden en groeide uit tot een miljardenbedrijf met een waardering van bijna 3 miljard dollar eind 2024. Later stapte ook Sam Altman in via zijn fonds; Kobold zoekt opnieuw kapitaal, wat dezelfde groep investeerders weer centraal kan zetten. Peter Thiel financierde bovendien in 2021 een initiatief (Praxis) dat een technologisch “vrijstad”-concept op Groenland onderzoekt. Forbes-onderzoek meldde dat betrokkenen niet wilden reageren.
De politieke context verscherpt de discussie. Trumps recente uitspraken over Groenland als kwestie van nationale veiligheid deden Europese leiders hun steun betuigen aan Groenlandse soevereiniteit; sommige Amerikaanse functionarissen probeerden later de suggestie van militaire actie te ontkrachten. Ook Elon Musk liet weten een annexatie te kunnen steunen, mits de bevolking instemt.
Wat begon als een opmerkelijke opmerking van een Amerikaanse president is uitgegroeid tot een complex web van geopolitiek, strategische investeringen en grondstoffenvraagstukken. Groenland komt hierdoor steeds vaker in het middelpunt van internationale aandacht te staan, waarbij economische belangen, nationale veiligheid en lokale politieke gevoeligheden elkaar raken. Overwegingen rond milieu, inheemse rechten en transparantie van buitenlandse investeringen blijven daarbij belangrijke vraagtekens.