Bill Clinton: 'Als ik had geweten wat Epstein deed, had ik hem aangegeven'

In dit artikel:

Oud-president Bill Clinton heeft tijdens een verklaring voor een Congrescommissie ontkend dat hij strafbare handelingen heeft verricht in zijn omgang met Jeffrey Epstein. Hij zei nooit iets illegaals te hebben gezien tijdens de periodes dat hij rond de eeuwwisseling contact had met Epstein. De commissie, ingesteld door Republikeinen, probeert de banden tussen Epstein en (oud-)politici te doorgronden; Epstein pleegde in 2019 zelfmoord in een cel nadat hij eerder was veroordeeld voor zedendelicten.

Clinton is de eerste voormalige president die voor een parlementaire hoorzitting moet verschijnen. Justitie heeft onlangs een grote hoeveelheid e-mails en foto’s vrijgegeven waarin Clinton voorkomt, onder meer op een foto met Ghislaine Maxwell en op een foto in Epsteins privévliegtuig met een onherkenbaar gemaakte jonge vrouw tegen hem aan. In zijn verklaring zei Clinton onder meer: "I would never have gotten on that plane if I'd had any idea of the activities" en voegde toe dat hij Epstein persoonlijk bij de politie zou hebben aangegeven als hij dat geweten had.

Hij benadrukte dat hij de banden met Epstein al had verbroken vóór Epsteins veroordeling in 2008 en sprak zijn steun uit voor de slachtoffers, die volgens hem recht hebben op gerechtigheid en herstel. Ook bekritiseerde Clinton de commissie omdat zijn vrouw Hillary gisteren verplicht werd te getuigen; zij had volgens hem geen verband met Epstein en had niet gedagvaard hoeven te worden.

De hoorzitting met Clinton vond achter gesloten deuren plaats; over welke vragen hem zijn gesteld en hoe uitgebreid de sessie was, is nog niets bekendgemaakt. Ter context: Maxwell was een langdurige compagnon van Epstein en werd later veroordeeld voor betrokkenheid bij zijn misdaden; Epstein zelf werd in 2008 veroordeeld en stierf in 2019.