Bijna mocht Jesper de Jong niet meedoen aan Roland Garros - en toen versloeg hij publiekslieveling Wawrinka

In dit artikel:

Op Roland Garros verraste Jesper de Jong door in de eerste ronde Stanislas Wawrinka te verslaan: 6-3, 3-6, 6-3, 6-4. De partij werd gespeeld op Court Simonne‑Mathieu, waar het publiek voortdurend Wawrinka toejuichte — de 41‑jarige Zwitser, drievoudig grandslamwinnaar en winnaar van Roland Garros in 2015, speelt dit seizoen zijn afscheid als prof. Toen Wawrinka het stadion betrad ontploffen de tribunes telkens, maar het applaus voor de legende weerhield De Jong er niet van zijn niveau te vinden.

De Nederlander, 26, speelde rustig en tactisch slim, bouwde rally’s zorgvuldig op en profiteerde van Wawrinka’s verminderde bewegingssnelheid. Met goed getimede punten — onder meer een opvallend dropshot — pakte hij belangrijke breaks en trok uiteindelijk de beslissende sets naar zich toe. Tussen de steun voor Wawrinka door bleef De Jong gefocust: “Dat je de baan op loopt en je hoort het publiek losgaan bij zijn naam, dat zijn geluiden die je liever niet hoort als je ertegen staat,” zei hij achteraf, en hij noemde de zege “een heel mooie overwinning in een mooie ambiance”.

Dat De Jong überhaupt in het hoofdtoernooi stond, is bijzonder: hij verloor in de laatste kwalificatieronde en kwam alleen binnen als lucky loser nadat de Fransman Arthur Fils zich kort voor aanvang terugtrok met een blessure. Tot dusver had De Jong dit jaar nog geen ATP‑partij gewonnen; vorig seizoen brak hij door naar de top‑100, met als persoonlijke ambitie de top‑50 in 2026, maar dit seizoen verliep moeizaam en hij viel vaak vroeg uit toernooien.

Voor Wawrinka betekende deze partij zijn laatste optreden op Roland Garros — een emotioneel afscheid waar het Franse publiek veel van verwachtte, maar waarin een comeback uitbleef. Voor De Jong opent de zege perspectief: in de tweede ronde treft hij de Italiaanse qualifier Federico Cinà (ATP‑ranking 238), die eveneens zijn eerste grandslamzege heeft geboekt. De Jong ziet kansen tegen de onervarener Cinà en benadrukte dat hij zijn conditie over vijf sets wil laten spreken.

Kort samengevat: een onvergetelijke dag voor De Jong — zijn eerste ATP‑zege van het jaar, behaald tegen een vertrekkende grootheid op een van ’s werelds grootste gravelpodia — en een waardig slotakkoord voor Wawrinka op Roland Garros.