Bijna alles is anders bij eerste testweek Formule 1: nieuwe motoren, auto's en teams
In dit artikel:
Op het streng afgesloten circuit van Barcelona begint vandaag de eerste testweek voor het nieuwe Formule 1‑seizoen, zonder pers of publiek zodat teams ongestoord aan de 2026‑auto’s kunnen sleutelen. De dominante thema’s zijn ingrijpende technische regels: nieuwe motorconcepten, andere aerodynamica en opvallende stuurlijke innovaties — plus de toetreding van grote fabrikanten.
Motortechnisch is 2026 een breuk met twaalf jaar eerder beleid. De V6‑verbrandingsmotor blijft, maar de hybride opzet vereenvoudigt: waar eerder twee hybridecomponenten zaten, is dat nu nog één. Tegelijk groeit het aandeel elektrisch vermogen: op papier wordt vermogen voortaan gelijk verdeeld tussen verbrandingsmotor en elektrische aandrijving (ongeveer 50/50). Voor motorfabrikanten en teams betekent dit een lastige overgang; eerdere hervormingen toonden dat sommige constructeurs veel sneller de juiste weg vonden (zoals Mercedes in 2014) dan andere.
Coureurs krijgen meer knoppenwerk. DRS verdwijnt en is vervangen door tactische vermogensknoppen: een ‘overtake‑knop’ die extra vermogen vrijgeeft wanneer je binnen een seconde van een voorganger rijdt, en een vrij inzetbare boost‑knop die alleen werkt als de accu voldoende geladen is. Die systemen maken energiemanagement en strategisch remmen/opladen cruciaal tijdens races en roepen kritische opmerkingen op dat het racen een spelachtig element krijgt.
Ook de auto’s veranderen: actieve aerodynamica wordt verplicht, met vleugelstanden die op rechte stukken openen zodat auto's niet teveel snelheid verliezen bij een bijna lege batterij, en in bochten weer sluiten voor neerwaartse druk. De bolides zijn korter, smaller en lichter ontworpen om wendbaarder racen te bevorderen — een antwoord op de zware, weinig speelse generatie van de voorbije jaren.
De teamkaart is herschikt: Williams liet Barcelona schieten omdat de auto niet op tijd klaar was. Nieuwe grote spelers melden zich: Cadillac is het eerste volledig nieuwe team sinds 2016 (met Sergio Pérez en Valtteri Bottas) en start voorlopig met Ferrari‑motoren; Audi trad toe via de overname van Sauber en brengt een fabrieksteam met eigen motoren; Ford levert technische partnerondersteuning aan Red Bull bij hun motorontwikkeling. Tijdens de testweek draait alles om betrouwbaarheid en het vergaren van kilometerdata, niet om snelle rondetijden.