'Bijna 60.000 migranten zijn Spaanse exclave binnengedrongen, zeker 43 mensen overleden'

In dit artikel:

In de Spaanse enclave Ceuta in Noord-Marokko zijn in 24 uur tijd tienduizenden migranten het gebied binnengedrongen, meldt de Spaanse overheid. Daarbij kwamen zeker 43 mensen om het leven. Hoe zij precies zijn gestorven is nog niet duidelijk. De autoriteiten zeggen dat ongeveer 25.000 mensen inmiddels weer naar Marokko zijn teruggekeerd.

Volgens de lokale bestuurder Juan Jesús Vivas kwamen circa 60.000 mensen naar Ceuta, een kleine enclave van 19 vierkante kilometer met normaal ruim 84.000 inwoners. Veel mensen bereikten het Spaanse grondgebied door over hekken te klimmen of zwemmend de grens over te steken. De opvangcapaciteit raakte snel uitgeput; volgens Vivas zitten de centra vol en slapen honderden jongeren buiten.

Madrid heeft extra politie, drones, duikers en circa 2.500 militairen ingezet om de situatie onder controle te krijgen. Premier Pedro Sánchez sprak van een aanval op de Spaanse territoriale soevereiniteit en reisde vrijdag naar het gebied. Hij bedankte Marokko voor medewerking bij de terugkeer van migranten.

Sánchez vermoedt dat geruchten over een open grens de toestroom hebben aangewakkerd. Volgens getuigen verspreidden die berichten zich via sociale media en berichtenapps. Aan Marokkaanse kant zijn arrestaties verricht, terwijl de druk aan de grens volgens Spaanse media nog altijd groot is.

Ook in Melilla, een andere Spaanse enclave in Marokko, kwamen vrijdag honderden migranten binnen voordat Spanje de grens sloot. De twee enclaves worden al jaren gebruikt als route naar de Europese Unie, maar de omvang van deze actie is volgens Spaanse autoriteiten zonder precedent.