Bijna 50 mensen omgekomen door dorst in Sahara na autopech

In dit artikel:

Een vrachtwagen met tientallen reizigers is in de Nigerijnse woestijn strandde op meer dan 80 km ten westen van Assamaka, de grensovergang met Algerije. Volgens de gouverneur van de regio Agadez was het voertuig uit Mali vertrokken; veel jonge mensen uit Niger werken daar en zouden terugkeren om de feestdagen bij familie door te brengen.

Het voertuig raakte verdwaald en viel na enkele dagen stil. Twee inzittenden overleefden en liepen meer dan 50 km naar Assamaka om hulp te halen. Lokale hulpdiensten vonden de stilstaande vrachtwagen later terug; rond en onder het voertuig werden tientallen levenloze lichamen aangetroffen. De chauffeur en anderen hadden tevergeefs geprobeerd het voertuig te repareren en stierven vermoedelijk door gebrek aan drinkwater. Vanwege de omstandigheden begroeven hulpverleners de slachtoffers ter plekke.

Op de terugweg troffen reddingsteams een tweede gestrande vrachtwagen aan met meer dan zestig mensen die al drie dagen vastzaten door een lege accu. Die reizigers verkeerden in kritieke toestand maar konden worden gered door het uitdelen van water en hulp bij reparatie, waarna ze hun reis konden voortzetten.

De zaak benadrukt de gevaren van ongereguleerde overtochten door de Sahara en de risico’s voor migrerende arbeiders die terugkeren tussen Mali en Niger.