Bijna 200 doden bij gevechten met militanten in Pakistaanse provincie

In dit artikel:

Bij hevige gewelddadigheden in de zuidwestelijke Pakistaanse provincie Beloetsjistan zijn de afgelopen dagen bijna 200 mensen omgekomen, volgens officiële cijfers en verklaringen van betrokken groepen. Het Pakistaanse leger meldt dat bij aanvallen van gewapende strijders 33 mensen zijn gedood — achttien burgers en vijftien leden van politie en leger — en beweert in tegenacties minimaal 145 militanten te hebben uitgeschakeld. De separatistische Beloetsjistan Bevrijdingsleger (BLA) spreekt zelf van veel grotere verliezen aan kant van de veiligheidsdiensten en claimt 84 doden onder agenten.

De aanvallen waren gecoördineerd: spoorrails werden vernield waardoor treinverkeer stilviel, twee politieagenten in de provinciehoofdstad vielen door een granaataanval, tientallen rebellen vielen een gevangenis aan en anderen poogden een legerhoofdkwartier te bestormen (die poging mislukte). Islamabad beschuldigt India van medeplichtigheid, iets dat New Delhi ontkent.

Beloetsjistan kampt al decennialang met een gewapende onafhankelijkheidsbeweging die meer autonomie en een eerlijkere verdeling van grondstoffen eist. Mensenrechtengroeperingen en de VN uiten kritiek op de harde militaire aanpak, met meldingen van verdwijningen, martelingen en excessief geweld. Het BLA is in Pakistan verboden en door de Verenigde Staten als terreurorganisatie aangemerkt.