Bijensoort lucifer met duivelachtige hoorntjes ontdekt in Australië

In dit artikel:

Australische onderzoekers hebben een tot nu toe onbekende inheemse bijensoort aangetroffen in de Goldfields-regio van West-Australië, ongeveer 470 km ten oosten van Perth, tijdens veldwerk rond een zeldzame wilde bloem. Alleen de vrouwtjes dragen opvallende, hoornachtige uitsteeksels die ze gebruiken bij verdediging en bij het verzamelen van pollen, nectar en nestmateriaal zoals hars. De nieuwe soort is benoemd Megachile lucifer; Megachile is een geslacht uit de familie Megachilidae (behangersbijen). De naam verwijst zowel naar het imago van een “duivel” met hoorns als naar het Latijnse lucifer, ‘lichtbrenger’ — een bewuste keuze om meer aandacht te vragen voor het behoud van inheemse bijen en het begrip van bestuiving van bedreigde planten. Hoofdonderzoeker Kit Prendergast gaf aan dat popcultuur (de Netflix-serie Lucifer) ook inspiratie leverde voor de naamgeving. De onderzoekers pleiten ervoor het gebied met de nieuwe bij en de zeldzame bloemen te beschermen om de lokale biodiversiteit te bewaren.