Bijbel en Tien Geboden inzet „geestelijke strijd" rond openbare scholen in Amerika
In dit artikel:
De procureur‑generaal van Texas, Ken Paxton, heeft deze week bevolen dat vanaf 1 september in vrijwel alle klaslokalen in zijn staat een poster met de Tien Geboden moet hangen. De maatregel bouwt voort op een wet die gouverneur Greg Abbott op 21 juni ondertekende en die vereist dat in elk openbaar klaslokaal een affiche van minimaal 16×21 inch met de Tien Geboden zichtbaar is. Na een eerdere uitspraak van een federale rechter waren enkele districten van die verplichting vrijgesteld, maar Paxton zei dat die scholen de teksten wel moeten aannemen als ze gratis worden aangeboden.
Particulieren en organisaties spelen daarin een rol: de conservatieve groep Texas Values biedt via restoreamericanschools.com voor één dollar incluis verzending massaal posters aan, en veel ouders doneren die vervolgens aan scholen. Paxton rechtvaardigt het optreden als het herstel van wat hij noemt het Bijbelse erfgoed en een antwoord op vermeende “woke” pogingen om religie uit het onderwijs te weren.
Tegen dit soort initiatieven wordt juridisch verzet gevoerd. Juristen en organisaties die strikt vasthouden aan de scheiding van kerk en staat zeggen door te procederen totdat de Tien Geboden uit openbare scholen verdwenen zijn. Zij wijzen op een Verenigde Staten‑brede precedent: het Hooggerechtshof verwierp in 1980 al een Kentucky‑wet die verplichting tot het ophangen van de Tien Geboden oplegde. Recent heeft ook het Vijfde Hof van Beroep die oude lijn aangehaald toen het een vergelijkbare wet in Louisiana ongrondwettig noemde. Vergelijkbare zaken lopen of worden verwacht in Arkansas en Oklahoma; in Oklahoma blokkeerde het hooggerechtshof eerder dit jaar plannen van inspecteur Ryan Walters om met belastinggeld Bijbels aan scholen te verstrekken, waarna Walters een campagne voor private donaties begon — ook daarover loopt nog rechtspraak.
Breder gezien is dit onderdeel van een georganiseerde, conservatieve campagne om godsdienst een prominentere plaats in het openbaar onderwijs te geven. Americans United for Separation of Church and State signaleert dat in 29 staten dit jaar minstens 91 wetsvoorstellen zijn ingediend die religieus onderwijs of zichtbaarheid willen versterken. Wetgevende coördinatie komt onder meer van de National Association of Christian Lawmakers (NACL), opgericht in 2020, die modelteksten en politiek steun levert. Voorstanders verwijzen naar een gunstiger klimaat door de conservatieve samenstelling van het federale Hooggerechtshof; tegenstanders wijzen op blijvende grondwettelijke bezwaren rond de scheiding van kerk en staat en de vrijheid van onderwijs zonder religieuze voorkeur.