Bij Red Bull afgedankte Tsunoda incasseert verlies Formule 1-zitje als 'harde klap'

In dit artikel:

"Het leven zit vol tegenslagen en deze treft mij!" reageerde Yuki Tsunoda woensdag publiekelijk op het nieuws dat hij zijn racezitje bij Red Bull verliest. De 25-jarige Japanner wordt vanaf 2026 bij het fabrieksteam vervangen door de vier jaar jongere Fransman Isack Hadjar. Ook bij het zusterteam (Racing Bulls) is geen plaats voor Tsunoda: daar maakte Red Bull bekend dat de 18‑jarige Arvid Lindblad naast Liam Lawson gaat rijden.

Tsunoda, door Honda gesteund en actief in de Formule 1 sinds 2021, zegt dat het bericht een harde klap was maar dat hij "nog harder wil werken" om te bewijzen dat hij zijn plek verdient. Zijn carrière bij Red Bull begon na successen in Japanse Formule 4 en Formule 2; dit seizoen werd hij vroeg opgenomen in het hoofdteam als Lawson‑vervanger, maar kon het niveau van teamgenoot Max Verstappen niet benaderen. Verstappen won dit seizoen al zeven grands prix; Tsunoda staat nu pas vijftiende in het kampioenschap met 33 punten en als beste resultaat een zesde plaats in Azerbeidzjan (zijn beste carrièrefinish is een vierde plek in Abu Dhabi).

Red Bull-top Laurent Mekies benadrukte in het statement dat Tsunoda zich ontwikkeld heeft tot een complete coureur, met snelheid in kwalificatie en sterke starts, maar de teamleiding zoekt duidelijk iemand die structureel dichter bij Verstappens niveau komt. Tsunoda viel dit seizoen ook op door meerdere fouten, onder meer een crash in de kwalificatie van de Grand Prix van Emilia Romagna.