Bij Kooistra.com in Leeuwarden liggen miljoenen producten, maar: 'We moeten het hier met dubbeltjes verdienen'

In dit artikel:

Eric Kooistra (47) en zijn jeugdvriend Tjitse Lawerman (49) runnen vanuit Leeuwarden en met opslagruimtes in Harlingen en Heerenveen Kooistra.com, een handelsonderneming die restpartijen en overstocks opkoopt en wereldwijd doorverkoopt. De twee Dokkumers noemen zichzelf gelegenheidskopers: ze kopen grote partijen goedkope voorraad van faillissementen, winkels en internetspelers, organiseren het transport en vinden kopers in binnen- en buitenland. Hun aanpak is speels doch zakelijk — ze vergelijken het werk met een dagelijks spelletje “winkeltje” — en ze zeggen zich niet druk te maken om winst op elk individueel artikel.

De handel zit in de familie: opa en vader deden al handel met mobiele kar en Oost-Duitse voorraden, en Eric bouwde het bedrijf verder uit. Kooistra.com verhuisde in 2010 naar Leeuwarden; inmiddels werken er tien vaste medewerkers en worden bij pieken uitzendkrachten ingezet. De jaarlijkse omzet schommelt tussen 5 en 10 miljoen euro; winsten worden niet openbaar gemaakt.

Een opvallende recente klus was de aankoop van 202 zeecontainers winkelwaar uit het faillissement van Blokker — een deal van “een paar miljoen” die in december landelijke aandacht kreeg. De containers moesten binnen achttien dagen gelost worden en liggen verspreid in Heerenveen, Harlingen en Leeuwarden. Ongeveer de helft is al weer verkocht, onder meer aan voormalige franchisenemers en aan Roland Palmer, die Blokker herstartte. Voor die megadeal moesten Kooistra en Lawerman geld lenen omdat banken te langzaam handelden — een illustratie van de snelheid die in hun branche nodig is: kopen vandaag, snel doorverkopen.

Het voorraadbeeld in hun 8.000 m² magazijn aan de Apolloweg is eclectisch en enorm: tientallen- tot honderdduizenden stuks per product. Voorbeelden uit hun catalogus: bijna 50.000 Pritt-lijmrollers, 75.000 mondmaskers, 60.000 kettlebells, ruim 51.000 potjes glitterverf, duizenden kookpannen, honderden fietsen en 150.000 knuffels van de Olympische Spelen 2024. Soms zijn beperkingen verbonden aan verkoop — zo mocht aangekochte Hunkemöller-lingerie niet in bepaalde landen worden verkocht, waarna ze 100.000 stuks richting Curaçao stuurden. Andere keren scoren ze een flinke winst als een rage-artikel elders weer populair wordt: een partij van 44 trailers met loom bands werd daarna in één klap lucratief verkocht.

Hun bedrijfsmodel is praktisch: liever een volle trailer met minder marge dan een halve trailer met hogere marge. Ze nemen grote ladingen over en splitsen deze in kleinere partijen voor klanten in landen als Polen, Roemenië en Tsjechië. Kooistra.com heeft al aan meer dan 7.000 verschillende bedrijven geleverd. De dagelijkse werdruk is hoog — de oprichters noemen duizenden ongelezen e-mails en tientallen gemiste telefoontjes per dag — en het contact met leveranciers en kopers verloopt via telefoon, apps en berichtdiensten uit binnen- en buitenland.

Naast groothandel exploiteren ze tijdelijke outletwinkels onder de naam Maxx (sinds 1998) waar consumenten met kortingen van 30–70% kunnen winkelen. Deze pop-upachtige winkels vullen ze met overtollige voorraad; het format doet het goed en leidt tot uitbreidingsplannen. Kooistra.com wil onder meer een vaste vestiging van 2.500 m² in Assen openen met een wisselend assortiment dat van woensdag tot en met zaterdag open zal zijn. Als de formule aanslaat, mikken ze op meerdere filialen — mogelijk tot in de dubbele cijfers.

De ondernemers hebben geleerd flexibel te zijn en risico’s te lopen: ze kopen partijen soms met geleend geld, recyclen onverkochte voorraden en vinden kopers zelfs voor schijnbaar gedateerde artikelen. Hun rol in de keten is praktisch en duurzaam: zij ontdoen leveranciers van overtollige voorraad, bieden retailers en marktspelers goedkope goederen, en houden zo een secundaire markt in beweging.