"Bij een ijsvogel of blauwborst sta ik óók te springen"

In dit artikel:

De reguliere vogelexcursies van Vogelbescherming trekken veel mensen die graag voor het eerst een bijzondere soort zien, voor het eerst door een telescoop kijken of een nieuw natuurgebied ontdekken. Gids Caroline Grimbergen organiseert wandelingen rond Leiden en haalt plezier uit het enthousiasme van deelnemers. Ze start excursies vaak met de vraag welke vogel men graag wil zien; veel gehoorde wensen zijn ijsvogel, roofvogels zoals buizerd of bruine kiekendief en blauwborst. Als zulke soorten daadwerkelijk verschijnen, is dat voor iedereen — ook voor haar, ondanks de vele keren dat zij ze al heeft gezien — een hoogtepunt.

Als gids geeft Grimbergen ruimte aan deelnemers, past ze haar uitleg aan op het kennisniveau en stimuleert ze mensen om hardop te roepen welke soort ze denken te zien zodat de groep samen tot determinatie komt. Ze benadrukt ook dat vogels onvoorspelbaar zijn en dat je nooit alles kunt garanderen. Haar liefde voor vogels begon in de jeugd: haar vader hield een volière met kanaries en nam haar mee de polder in. Later volgde ze opleidingen en cursussen bij onder meer IVN en Sovon.

Voor Grimbergen zijn de mooiste momenten wanneer deelnemers door haar verrekijker of telescoop kijken en zichtbaar onder de indruk raken, bijvoorbeeld bij een ijsvogel. Met excursies wil ze mensen laten zien welke natuur er vlakbij hun woonomgeving bestaat en zo het inzicht en de waardering voor lokale vogelstand en natuur vergroten.