Bij de feministische leesclub in Nieuw-West wordt enkel werk van vrouwen gelezen: 'Het idee van de wilde vrouw wordt niet geaccepteerd'
In dit artikel:
In Amsterdam Nieuw-West komt sinds 2022 de feministische leesclub Met Andere Woorden samen in café Podieum op het Abraham Staalmanplein. Initiatiefneemster is de Vlaamse literatuurwetenschapper Warda El-Kaddouri (36). De avonden zijn laagdrempelig, gratis en draaien om hardop voorlezen van werk van vrouwelijke auteurs, gevolgd door een open gesprek over de teksten en thema’s rond vrouw-zijn. Mannen mogen aanschuiven, maar de focus ligt expliciet op vrouwelijke stemmen.
De bijeenkomsten trekken een mengeling van buurtgenoten en bezoekers van buitenaf, van eind twintig tot zestig jaar. Er is geen verplicht huiswerk: mensen lezen zonder voorbereiding en delen spontaan indrukken. Poëzie en proza van onder meer Sappho, Audre Lorde, Sylvia Plath, Fatima Mernissi en hedendaagse dichters als Maria Giesbrecht en Tania Verhelst komen aan bod. Moderator Aleksandra Hrkic (36) kiest soms een thema voor de avond; tijdens de besproken sessie stond gedichtlezing centraal.
De gesprekken roeren concreet aan onderwerpen als vrijheid, rebellie tegen gendernormen en het beeld van de ‘wilde vrouw’. Een gedicht over het ruw snijden van een meloen leidde tot reflecties over non-conformiteit en de sociale druk op vrouwen om zich ingetogen te gedragen. Een andere tekst wakkerde discussie aan over een historisch vervolg: de vermeende heks Maaike Kerrebroeck, verbrand in 1634, en de symbolische onrechtvaardigheid van het eren van vrouwen met een 'kleine doodlopende straat' in plaats van prominente plekvernoemingen.
El-Kaddouri benadrukt dat de club intersectioneel wil werken en niet alleen vanuit een westerse, witte feministische blik redeneert. Deelnemers bevestigen dat de avonden ruimte bieden om ervaringen van vrouwen van kleur te bespreken, iets wat in andere (wit)feministische kringen minder vanzelfsprekend is. Voor veel aanwezigen is de grootste waarde dat de club lokaal en betaalbaar is: Nieuw-West is het enige stadsdeel zonder boekhandel sinds de sluiting van Meck & Holt, en zulke culturele initiatieven maken literaire toegang makkelijker voor buurtbewoners.
Bezoekers noemen de bijeenkomsten verfrissend en energiek; sommigen voelen zich er gesterkt en erkend. De organisatie wisselt lichte, gezellige avonden af met zwaardere sessies afhankelijk van de gekozen teksten en nodigt deelnemers uit zelf avonden te cureren. Het bredere doel is zowel het laten voortleven van vrouwelijke schrijvers als het stimuleren van lokaal literair debat en gemeenschapsvorming — een reactie op beperkte culturele infrastructuur in de wijk en een manier om ruimte te creëren voor uiteenlopende vrouwelijke stemmingen en verhalen.