Bewoners van het Tonckenshuys in Zuidwolde in oosterse culinaire sferen

In dit artikel:

Donderdagmiddag vulden vijftien vrouwen uit Eritrea, Somalië, Syrië, Turkije, Iran en Sierra Leone het Tonckenshuys in Zuidwolde met geuren van huisgemaakte gerechten. De initiatiefnemers — activiteitenbegeleidster Riëtte Krikken-Leffers en buurtvrijwilligers Francien Thijs en Alieta Botter — organiseerden het multiculturele kookmoment om bewoners van het verzorgingshuis nader kennis te laten maken met vluchtelingen en statushouders uit de plaats. Het doel was tweeledig: sociale ontmoeting bevorderen en vooroordelen wegnemen, onder meer ten aanzien van vrouwen met een hoofddoek en de angst voor een vreemde taal.

De vrouwen kookten op vier plekken in het gebouw uiteenlopende gerechten, aangepast zodat ze niet te pittig zouden zijn voor de bewoners. Er werden onder meer Syrische rijst met groenten en kip, traditionele Somalische noodles, de Levantijnse maqluba (een in lagen opgebouwde rijstschotel die omgedraaid wordt) en een Iraanse/ Turkse auberginekebab met een speciale yoghurtsoep bereid. De kokkinnen variëren in achtergrond; Fathie uit Iran woont al 35 jaar in Nederland, de meesten zijn (ex-)vluchtelingen of recent statushouders uit Zuidwolde.

Het idee kwam deels voort uit ervaringen met gelijksoortige activiteiten in Ruinen — waar al jaren een internationaal culinair festival bestaat — en uit bestaande ontmoetingsinitiatieven zoals Babbelen bij een Bakkie. De organisatoren zien eten als laagdrempelige manier om mensen met elkaar in gesprek te brengen, talenbarrières te verkleinen en te laten zien dat culturele verschillen niet bedreigend hoeven te zijn.

De pilot werd positief ontvangen: volgens de organisatie vond 95 procent van de bewoners het eten smakelijk; een kleine groep gaf de voorkeur aan een traditioneel bord met aardappelen, groente en vlees. Vanwege het succes plannen de betrokkenen een vervolg, zodat meer buurtbewoners en verzorgingshuisklanten met elkaar kunnen kennismaken via gezamenlijke maaltijden.