Bewegen als middel tegen eenzaamheid bij senioren met fysieke beperkingen

In dit artikel:

Eenzaamheid onder senioren vergroot de kans op slechte gezondheid en kwetsbaarheid, vooral bij degenen die weinig bewegen. Janet Boekhout van de Open Universiteit onderzocht hoe beweeginterventies, zoals het programma Actief Plus, kunnen bijdragen aan het verminderen van eenzaamheid bij alleenstaande senioren en ouderen met chronische aandoeningen. Uit haar onderzoek blijkt dat deelname aan groepsgerichte beweegactiviteiten het gevoel van sociale eenzaamheid vermindert, met positieve effecten die tot maanden na afloop aanhouden. Dit effect is vooral zichtbaar bij senioren van 80 jaar en ouder; emotionele eenzaamheid blijkt daarentegen minder goed te beïnvloeden.

Sociale kwetsbaarheid is één van de vier vormen van kwetsbaarheid bij ouderen, samen met fysieke, cognitieve en psychische beperkingen. Omdat steeds meer ouderen langer zelfstandig thuis wonen, neemt de zorgvraag in de eerstelijnszorg toe. Het is daarom belangrijk om doelgerichte en kosteneffectieve interventies te ontwikkelen die meerdere kwetsbaarheidsaspecten tegelijk aanpakken. Nederlandse mannen en mensen met een lagere opleiding zijn daarbij relatief vaker sociaal kwetsbaar.

De bevindingen benadrukken dat groepsbeweging niet alleen bijdraagt aan fysieke gezondheid, maar ook aan sociale verbinding en vermindering van eenzaamheid, wat kwetsbaarheid kan verlagen. Voor beleidsmakers, buurtsportcoaches, zorgverleners en fysiotherapeuten komt het neer op samenwerking om beweegprogramma’s toegankelijk te maken voor kwetsbare senioren en hen zo langer zelfstandig en sociaal verbonden te houden. Praktische tips uit het onderzoek ondersteunen deze professionals bij het stimuleren van deelname en het combineren van zorg en sport om eenzaamheid effectiever te bestrijden.