Beveelt Poetin nieuwe mobilisatie? Rus wacht in spanning af

In dit artikel:

Rusland kampt volgens Oekraïense cijfers en onafhankelijke analyses met grote personeelsproblemen in de oorlog tegen Oekraïne. In juni en juli zouden ruim 82.000 Russische militairen zijn gedood of gewond geraakt, terwijl de instroom van nieuwe contractmilitairen sterk is teruggelopen. Econoom Janis Kluge schat dat in het eerste kwartaal dagelijks ongeveer 800 contracten werden gesloten, minder dan 25.000 per maand. Daarmee blijft de werving ver achter bij de verliezen.

Vicevoorzitter van de Russische Veiligheidsraad Dmitri Medvedev ontkent dat een nieuwe mobilisatie nodig is. Hij zegt dat in de eerste helft van het jaar circa 200.000 Russen een contract tekenden en dat Oekraïne zelf met een tekort aan soldaten kampt. Tegelijk melden Russische en onafhankelijke bronnen dat rekruteringskantoren politie inzetten om quota te halen. In sommige regio’s worden gevangenen geworven; in Penza verschenen beelden van mannen die onder protest van huilende familieleden in busjes werden gezet. Volgens een geciteerde Russische militair zijn veel van deze gedwongen rekruten oud, ziek of afkomstig uit gevangenissen en vormen ze eerder een last dan een versterking.

Het Institute for the Study of War noemt deze aanpak een ‘geheime mobilisatie’. President Vladimir Poetin wil een herhaling van de gedeeltelijke mobilisatie in september 2022 vermijden, die tot grote protesten en de vlucht van honderdduizenden mannen leidde. Volgens militair analist Konrad Muzyka heeft Moskou weinig mogelijkheden om het front wezenlijk te beïnvloeden zonder een nieuwe mobilisatieronde. Signalen wijzen erop dat daarvoor voorbereidingen worden getroffen: rekruterings- en grenssystemen zouden worden gekoppeld, de nationale garde kreeg ruimere bevoegdheden en de Doema maakte militaire contracten voor gevangenen tijdens een mobilisatie mogelijk.

Een nieuwe oproep kan door de oorlogskosten en economische problemen tot onrust leiden. Daarom bouwt het Kremlin digitale beperkingen op om communicatie en protest te bemoeilijken. Een mobilisatie wordt niet vóór de parlementsverkiezingen van 20 september verwacht; een verkiezingswinst van Poetins partij Verenigd Rusland zou de maatregel daarna politiek meer legitimiteit geven.