Beth Mead na klinkende EK-zege op geliefde Vivianne Miedema: 'Ik ben er nu ook voor haar'
In dit artikel:
Het vertrouwen in de Britse media in de Engelse voetbalvrouwen is volledig teruggekeerd na hun overtuigende 4-0 overwinning op Nederland tijdens het EK. Na een moeizame start met een nederlaag tegen Frankrijk, speelden de Lionesses tegen Nederland met speelplezier, scherpte en tactische verfijning, wat door de BBC werd geprezen als de terugkeer van het „echte Engeland”. De verdediging functioneerde weer optimaal en positiewisselingen verliepen vlekkeloos, waardoor het team nu volop momentum wil opbouwen.
Bondscoach Sarina Wiegman geniet daarbij onverminderd groot vertrouwen. De BBC benadrukte haar ervaring in het leiden van Engeland naar twee opeenvolgende EK-finales en noemde haar de meest succesvolle EK-bondscoach wat overwinningen betreft. Ondanks twijfels na de openingsnederlaag tegen Frankrijk wist Wiegman met subtiele tactische aanpassingen, waaronder de wissel van Ella Toone voor Beth Mead, het verschil te maken. Deze aanpak leidde volgens critici tot een bijna perfecte wedstrijd, waarin Engeland Nederland domineerde op een wijze die spiegelde hoe Frankrijk eerder Engeland had geklopt.
The Guardian beschreef de klinkende zege als een duidelijk signaal aan de andere toernooideelnemers dat de regerend Europees kampioen vastberaden is en geen moment van twijfel toonde. Toch waarschuwde de krant dat de taak nog niet voltooid is en dat verrassingen, zoals tegenstander Wales, voorkomen moeten worden.
Daarnaast kregen de persoonlijke verhalen rondom speelsters Vivianne Miedema en Beth Mead extra aandacht in Britse media. Het koppel stond voor het eerst tegenover elkaar op het veld, waarbij Mead na afloop openhartig sprak over de emotionele strijd tussen relatie en sportieve rivaliteit en haar steun aan Miedema benadrukte. De Daily Mail schreef uitgebreid over deze bijzondere confrontatie en prijste ook Wiegmans kalmte en veerkracht onder zware druk, waarbij de wedstrijd werd vergeleken met een WK-finale vanwege de intense omstandigheden.
Al met al markeert deze overwinning een belangrijke wending voor Engeland, met sterk leiderschap en onderlinge steun als pijlers voor verdere succes in het EK.