"Besparingen, mobiliteit en klimaat": belangengroepen en koepelorganisaties scherp na 1 jaar nieuw Gents bestuur
In dit artikel:
Vandaag is het precies een jaar geleden dat het huidige Gentse college en de gemeenteraad werden ingezworen. Belangengroepen en koepels trekken na die eerste bestuursperiode een kritische balans, waarbij de geplande jaarlijkse sanering van 120 miljoen euro, mobiliteit en klimaat het meest centraal staan.
Personeel en ondernemers: werkgeversorganisaties (VOKA, UNIZO) prijzen dat er duidelijke keuzes zijn gemaakt richting ondernemerschap — denk aan een ondernemersloket en een nieuwe KMO-zone — en dat de negatieve financiële spiraal wordt aangepakt via personeelsreductie en strengere subsidietoekenning. Vakbonden (ABVV, ACV) hekelen juist het gebrek aan inspraak en waarschuwen dat personeel niet verantwoordelijk is voor de schuldenlast; zij zien een verdeel-en-heersstrategie. Werkgevers waarschuwen bovendien dat veel beloften nog niet concreet zijn en dat andere lasten voor ondernemingen stijgen, ook al blijft de bedrijfsbelasting gelijk.
Senioren en cultuur: besparingen treffen dienstencentra en culturele activiteiten voor ouderen; openbare toiletten worden deels betalend en communicatie gaat digitaal, wat kwetsbare groepen zoals mensen met dementie kan uitsluiten, aldus OKRA. In de cultuursector is onvrede over hogere beleidsverwachtingen terwijl middelen wegvallen. Organisaties voelen hun artistieke autonomie onder druk staan en vinden dat cultuur niet als topprioriteit wordt behandeld.
Mobiliteit: er lopen grote dossiers (Gentspoort, Eilandje Zwijnaarde, kanaalaanpassing Gent-Terneuzen) waarvoor bedrijven snelle uitvoering en overleg vragen. Kritiek bestaat op inconsistent handhaven van regels rond werfbeheer en op het bestuursakkoord dat afschaffing van de LEZ openhoudt; Bond Beter Leefmilieu verzet zich daartegen en eist bescherming van volksgezondheid. Diverse actoren verschillen van mening over autogebruik, parkeren en P+R’s: TreinTramBus wil meer P+R-aanbod, het Gentse Milieufront steunt beleid dat straatparkeren ontmoedigt. OKRA dringt aan op betere handhaving van zone 30 en veiligere oversteekmogelijkheden voor ouderen. De Fietsersbond waardeert investeringen in fietsinfrastructuur maar noemt sommige circulatieaanpassingen improviserend en pleit voor strakker politiebetrokkenheid en overleg. Openbaar vervoer wordt gemengd beoordeeld: meer bussen in de binnenstad, maar buitengebieden zien frequentieverlies en tramonderbrekingen zonder adequate vervanging.
Wonen en bouwen: werkgevers verwelkomen versoepelde vergunningsregels en pleiten voor verdichting en hoogbouw; VOKA wil nieuwe economische clusters. Het Gentse Milieufront vreest dat minder regels de inspraak kan beperken en zorgen leiden tot te veel macht voor commerciële ontwikkelaars. Investeringen in sociale huisvesting krijgen wel steun.
Klimaat: organisaties zoals Extinction Rebellion stellen dat ambities ontbreken in concrete, zichtbare acties en vrezen dat besparingen progressieve klimaatmaatregelen uithollen. Er is kritiek op het geringe gebruik van universitaire en burgerexpertise bij de uitwerking van klimaatbeleid.
Samengevat: het eerste jaar van het Gentse bestuur brengt scherpe tegenstellingen: financiële sanering en snelle uitvoering van projecten staan tegenover zorgen over participatie, sociale impact en het uitblijven van tastbare klimaat- en cultuurinvesteringen. Belangengroepen vragen meer transparantie, breder overleg en concrete stappen om zowel begroting als sociale en ecologische ambities in balans te houden.