Beruchte brug sloopt honderdste vrachtwagen: dorp geeft feest

In dit artikel:

In Lansing (Michigan) vierden buurtbewoners dit weekend een merkwaardig jubileum: de spoorbrug bij Pennsylvania Avenue, bijgenaamd "Big Penny", heeft in 21 jaar tijd honderd vrachtwagens beschadigd. De laag hangende brug in Old Town is slechts 3,66 meter hoog; sinds 2004 botst er meerdere keren per jaar een vrachtwagen tegenaan omdat chauffeurs de doorgang verkeerd inschatten, ondanks waarschuwingsborden en knipperlichten.

In plaats van alleen frustratie kozen bewoners en lokale ondernemers voor luchtigheid en vermaak. Twee anonieme beheerders van een satirische Facebookgroep voorzagen de brug van grote ogen en kartonnen tanden, waardoor het object als een soort monster wordt uitgebeeld — en de gemeente staat die versiering toe. Voor de honderdste aanrijding organiseerde de gemeenschap een buurtfeest: brouwerij Ozone’s Brewhouse maakte thematische hapjes en drankjes, kunstenaar Ryan Holmes schilderde een portret van de brug dat verloot werd, en de band Deer & Elk speelde een speciaal lied over Big Penny. Ook de gemeente deed mee door op sociale media een logo van de brug met een gecrashte vrachtwagen te delen.

De lokale pers ziet Big Penny meer als volksfenomeen dan louter infrastructuurfout; vergelijkbare laagliggende plekken zoals Storrow Drive in Boston krijgen niet zo’n feestelijke behandeling. Toch is de luchtigheid tijdelijk: op termijn zal de brug vermoedelijk moeten worden vervangen of verhoogd om de herhaalde schade en risico’s te stoppen. Tot die tijd blijft de boodschap duidelijk: wie waarschuwingssignalen negeert, riskeert schade en kosten.