Beruchte Antwerpse drugsbaas 'Patron' aangekomen in gevangenis van Brugge: voor uitlevering poseerde hij nog even met politie in Dubai

In dit artikel:

Drie Belgische drugscriminelen, onder wie de bekende Antwerpse drugsbaas Othman El Ballouti (37), zijn gearresteerd in Dubai en uitgeleverd aan België. De arrestatie door de Dubai Police, eind 2023, werd internationaal geprezen als een belangrijke klap tegen georganiseerde criminaliteit. El Ballouti, die al twee keer bij verstek tot 27 jaar cel was veroordeeld, werd zondag in België aangekomen op de luchthaven van Oostende en meteen overgebracht naar de gevangenis van Brugge, waar zijn aankomst met grote politiebeveiliging werd begeleid.

El Ballouti, afkomstig uit Borgerhout, was jarenlang voortvluchtig en hield zich schuil in Dubai, waar hij een shishalounge en restaurant exploiteerde en investeerde in vastgoed. Hij onderhield connecties met zijn familieleden, die ook betrokken zijn bij drugshandel en witwaspraktijken. Als derde grote naam uit het Antwerpse drugsmilieu, na ‘Dikke’ Nordin El Hajjioui en Flor Bressers, wordt El Ballouti nu gedwongen zich te verantwoorden voor de Belgische rechter. Hij zal verzet aantekenen tegen zijn straffen, wat een nieuw proces in Antwerpen moet opleveren.

De actie van Dubai Police vond plaats in nauwe samenwerking met internationale instanties zoals Interpol en Europol, waarbij de drie Belgen allen een ‘red notice’ hadden. De zaak krijgt extra aandacht door El Ballouti’s familieband met het in 2023 vermoorde meisje Firdaous uit Merksem, een onopgeloste moord die het Antwerpse drugsmilieu nog altijd overschaduwt.