Berry maakte hoed voor Máxima en ministers: 'Door val kabinet is het dit jaar rustiger rond Prinsjesdag'

In dit artikel:

Berry Rutjes uit Gouda bouwde de afgelopen dertig jaar een naam op als hoedenmaakster en docent. Oorspronkelijk opgeleid in technische mode in Den Haag, ontdekte ze tijdens haar studie dat een goed ontworpen hoed een outfit kan versterken. Ze begon haar eerste atelier in Gouda met steun van haar moeder en vloog in de zomers naar de London College of Fashion om het ambacht verder te leren. Wat aanvankelijk een moeilijk te verkopen product was, groeide uit tot een professioneel bedrijf met een salon op Het Noordeinde in Den Haag, een atelier in Gouda, workshops en de oprichting van de Dutch Hat Academy: een jaaropleiding voor hoedenmaken.

Rutjes combineert vakmanschap en mode; elk stuk is maatwerk en vergt vaak minimaal een dag, soms meerdere dagen werk door veel handwerk en droogtijden. Ze werkt op bestelling, adviseert klanten aan de hand van kleding en gezichtsvorm, en leert stagiairs en medewerkers de fijne kneepjes van het vak. Haar salon dichtbij het koninklijk paleis levert opdrachten van prominenten: ze ontwierp hoeden voor koningin Máxima en diverse politici die bij Prinsjesdag aanwezig zijn. Omdat Prinsjesdag dit jaar minder druk was — deels door het gevallen kabinet — waren er minder aanvragen dan normaal, maar Rutjes benadrukt dat haar deur altijd openstaat voor klanten ongeacht hun politieke achtergrond.

Rutjes signaleert een omslag: waar hoeden ooit uit de mode leken te verdwijnen, is de belangstelling de laatste jaren toegenomen. Het vak van hoedenmaken wordt inmiddels als immaterieel erfgoed gezien, en ook in bedrijfsregistraties werd haar categorie door de jaren heen aangepast van onjuiste rubrieken naar een eigen categorie voor hoeden en petten. Haar motivatie blijft vooral het delen van kennis en het enthousiasmeren van anderen; concurrentie ziet ze niet als doel, maar hoopt dat meer mensen de schoonheid van hoeden waarderen. Het verhaal van Rutjes illustreert hoe door doorzettingsvermogen, scholing en overdracht van vakmanschap een bijna verdwenen ambacht nieuw leven kan krijgen.