Berrade pakt Vuelta-ritzege in Baskenland, ultieme poging Kruijswijk strandt

In dit artikel:

Urko Berrade heeft de achttiende etappe van de Ronde van Spanje gewonnen, waarmee zijn Team Kern-Pharma zijn derde ritzege in deze editie behaalde. De 26-jarige Spanjaard zorgde ervoor dat de ploeg, die met een wildcard deelneemt aan de Vuelta, zijn eerste successen in een grote ronde kon vieren na voorafgaand geen enkele overwinning te hebben behaald.

De etappe, die 179,5 kilometer lang was en startte in Vitoria-Gasteiz, omvatte uitdagende klims typisch voor het Baskenland. Al vroeg in de race probeerden veel renners te ontsnappen. Na een intensieve openingsfase van ongeveer 50 kilometer hadden veertig deelnemers zich losgemaakt van het peloton, waaronder de Nederlanders Steven Kruiswijk, Tim Naberman en Ide Schelling.

Naarmate de race vorderde, ontstond een kopgroep waarin onder andere Marc Soler en Stefan Küng zich bij de aanvallers voegden. Soler pakte de bergpunten en nam de groene trui over. Ondertussen kwam er ook een strijd op gang onder de klassementsrenners, waarbij Richard Carapaz de favorietengroep uit elkaar blies. Ben O'Connor, de drager van de rode trui, had initieel problemen maar kon zich weer aansluiten, terwijl Mikel Landa veel tijd verloor.

In de laatste kilometers probeerde Kruiswijk nog een aanval, maar Berrade bleek te sterk en soloerde naar de overwinning. Mauro Schmid eindigde als tweede tijdens de sprint van de achtervolgende groep, gevolgd door Pau Miquel. Kruiswijk werd tiende in de eindstand van de etappe.